RWC final: Fin de una espera?

En poco menos de una hora será el pitazo inicial del juego final del Copa del Mundo de Rugby entre los All Blacks y Francia. El juego será en Auckland, el mismo campo donde hace un mes se enfrentaron estos dos equipos en el partid correspondiente a la fase de grupos. Ganaron los de negro 37-17. Se repitirá la historia? No hay que olvidar que Francia salió a jugar con un equipo B.

La única copa mundial ganada por Nueva Zelanda fue en 1987, hace veinticuatro años, cuando los negros derrotaron, también a Francia 29-9, curiosamente tambien en Eden Park en Auckland, curiosidad?, Coincidencia?, Destino?

Hace unas semanas yo lo escribí en mi blog, Francia planeó cautlosamente, como cualquier plan de guerra, llegar a la final, eso estaba en el libreto francés, por eso no les importó perder aque juego el 24 de septiembre y clasificarse como segundo de grupo a la siguiente ronda, que tienen planeado para esta noche? Habrá que esperar, pero no se puede menospreciar el talento de los europeos, que en el mundial pasado derrotaron a los kiwis en las semis.

Esta noche será un batalla en el scrum y en el line out, ambos consjuntos tienen como dominar estas areas, y por supuesto en el area del tackle habrá mucho contacto y disputa por el balón.

Ambas líneas tienen velocida, buen manejo del balón y son espontáneas, libres de acción, aunque creo que los franceses son más peligrosos en el contra-ataque. Por su parte los de casa mostraron ante los Wallabies un excellente control de las pelotas en el aire y no tuvieron mayores problemas atajando el oval, hoy a que ver si la efectividad es la misma.

Yo siempre he apoyado a los All Blacks y me gustaría mucho verlos ganar, sobre todo después de haber estado en Wellington, y entrevistado a Kevis Mealamu se lo que significa el rugby para un kiwi, lo es todo, absolutamente toso, no hay nada más importnate una pasión que no sobrepasa los umbrales de humildad, nunca llega a la sobervia.

El rugby para los kiwis es todo, y han trabajado muy duro para llegar al juego de esta noche, sería una merecida victoria, y por primera vez se podría decir que ganó la copa el mejor equipo del mundo, no el que jugó mejor, como siempre suele decirse.

Francia en la final de la Copa del Mundo

Francia venció hoy, por la mínima diferencia, 9-8 a Gales y se clasificó a la final de la Copa del Mundo de Rugby, por primera vez desde 1999 cuando se enfrenatron a Australia. El marcador final de ese encuentro fue 35-12 a favor de los Wallabies.

También es la primera vez en la historia de los mundiales de rugby, que un equipo que ha perdido dos encuentros en la ronda de grupos de clasifica al partido final.

La inexperiencia (muchos jugadores jóvenes), la falta de liderazgo (debido a la tarjeta roja que recibió su capitán en la primera mitad), pobre toma de decisiones (ningún jugador sobre la cancha quizo asumir reponsabilidad y tomar decisiones), y poca efectividad en las patadas, le costó a Gales el partido.  El ataque de los dragones rojos no fue tan rápido, y en algunos casos parecía que no sabían que hacer con el oval, y decidieron ir al juego aereo, lo cual beneficio a Francia, un equipo más lento.

Con la expulsión del capitán de Gales, el dominio francés en el scrum fue más evidente y en el line out tuvieron el control hasta la segunda mitad, cuando los rojos lograron corregir y ganar sus pelotas. Galés lució nervioso e indisciplinado, tres penales, que convirtió el apertura francés Parra, le dieron a Le Blues los puntos necesarios para derrotar a un equipo galés que falló en sumar puntos pateando a los palos en cinco oportunidades, dos penales, dos drops y una conversión que pegó del palo a poco del final.  

A pesar del resultado Gales merece reconocimiento, por su juego defensivo, que con catorce hombres durante sesenta y dos minutos logró contener el ataque francés. Los rojos comenzaron ganando tres a cero y lucían muy bien, mejor que los hombres del gallo, pero luego de la expulsión de Sam Warburton, dos infracciones le dieron al delantera Les Bleus, 6-3 se fueron al descanso.

Nuevamente en el minuto 51 el 10 francés sumaría otros tres puntos para una pizarra de 9-3.  Un try del medio scrum rojo acercaba a Galés a un punto, el veterano apertura stephen Jones, quien remplazó a Hook, cobró la conversión, pero el balón pegó del palo. Gales tuvo el balón en los últimos dos minutos, los movió de un lado a otro con sus forwards, pero la defensa azul no les permitió avanzar mucho, mantuvieron el balón frente a los palos,  lo que hacía pensar que intentarían patear de drop, pero nadie lo hizo y perdieron el control del balón y el partido.

France v Gales

Francia y Gales se enfrentan esta tarde en la semifinal uno del Campeonato Mundial de Rugby que se juega en Nueva Zelanda, un juego que ha despertado poco interés de la prensa local, poco se ha escrito o dicho de este encuentro, todos los ojos están fijados en el juego de mañana entre los All Blacks y los Wallabies.

Yo escribiré algunas líneas, me parece un juego bien interesante, especialmente por la actuación de gales, con su estilo de juego, y la rápidez y fortaleza de las líneas, quizás el punto débil de los galeces es que es un equipo con poca experiencia, con muchos jugadores nuevos, ojalá la emoción, el nervio o la ansiedad no les afecte.

Por su parte Francia, siempre tiende a sorprender a su oponente con su juego, la semana pasada venció a Inglaterra 19-12 con control y disciplina, atacando fluido y con velocidad, completamente distinto a la semana anterior cuando fue derrotado por Tonga. Los azules han dado mucho de que que hablar por los comentarios del coach hacia sus jugadores, además los innumerables cambios que ha hecho en la alineación el entrenador para cada encuentro, y en consecuencia la falta de cohesión del grupo.

Pocos creían que Francia derrotaría a Inglaterra o Gales a Irlanda, pero ambos conjuntos mostraron su potencial en los últimos encuentros y avanzaron a las semis. Gales dependerá de su velocidad en la línea y Francia en la fortaleza de sus forwards y el dominio en el scrum y line out. Para ganar los rojos deberan mantener la pelota dentro de la cancha, evitar los errores en el manejo de la pelota y mantener la disciplina.

Es la primera vez que Francia y Gales se enfrentan en un partido de copa del mundo, aunque lo han hecho en 90 oportunidades, solo lo ha sido en la Copa del Cinco Naciones y luego Seis Naciones. Gales ha ganado en 44 ocasiones, una más que los Franceses, y han empatado tres veces.

Francia B?

Hoy los All Black enfrentan a Francia, creo que este es el juego más esperado del mundial de rugby, después de la derrota que Les Bleus le dieron a los hombres de negro en el campeonato del 2007 en los cuatos de final, la victoria francesa tambien ante los de Nueva elanda en las semis del mundial del 1999, y, un poco mas atrás, por si fuera poco, la última vez que los All Blacks perdieron en Eden Park, el estadio donde juegan hoy, fue en 1994 tambien ante el equipo del gallo.

Pero la historia en contra del equipo número uno del ranking del IRB no ha sido el unico tema de controversia por parte de los medios y seguidores del copa del mundo, más aún es el equipo de Francia que jugará esta noche. En días pasados fue anunciado el grupo de jugadores galos y para sorpresa y disgusto de muchos es un equipo B, a pesar de ser un grupo con experiencia (634juegos entre todos los jugadores que saltan a la cancha) ha dejado a los mejores fuera de la alineación.

Estrtegia, precaución o falta de respeto? lo cierto es que Francia se ve en las finales, contra los All Blacks nuevamente, y conserva a los mejores para un posible juego contra Inglaterra como primero del grupo B en los cuartos de final y de vencer a los hombres de la rosa jugaria contra, otro archirival conocido, el ganador entre Irlanda y Gales en las semis. Un camino más fácil hacia la gran final.

Veamos que ocurre esta noche pero los All Blacks saldrán con su mejor equipo a derrotar a un equipo francés, y no dejarse sorprender por un equipo galo, que como de costumbre, sacará algo debajo de la manga, para como cualquier buen mago que sorprender a su público y dejar atónitos a sus opositores.

El capitán de los All Blacks celebra hoy su juego número 100 vistien la camisa negra, veamos si Francia arruina la fiesta, aunque todo parece indicar que a Francia le interesa más el segundo puesto del grupo B, y no le importa que cambie un pocoel curso de la historia, porque si todo sigue como lo planeado por el estratega de Francia, habrá una segunda parte, en la gran final.

Rusia v USA hoy

Hoy es Jueves (en la mañana), hoy solo hay un juego, es la primera aparición de Rusia en el campeonato, contra USA, los norteamericano, en el puesto 18 del IRB han enfrentado en tres ocasiones a los rusos, un puesto más abajo del ranking, ganando en todas las ocasiones. Será un partido interesante, nunca he visto a Rusia jugar.


Ayer debutaron Canadá, Georgia y Samoa ante Tonga, Escocia y Namibia respectivamente. El juego de Escocia contra Georgia fue aburrido, un juego de muchas faltas, errores e impresiciones, solo se anotaron penales de lado y lado, no tries, Escocia derrotó 15-6 a Namibia por la flata de experiencia de los blancos, los escoceses, todos de azul oscuro, no mostraron nada, si Argentina los derrota no pasarán de la primera ronda.

El juego de Canadá contra Tonga estuvo mejor, mucho más movido, Canadá con un juego rápido desde el ruck contrarestó el peso del pack rojo. A pocos minutos del final un pick and go dentro de las 22s de Tonga sorprendió a una defensa desorganizada y Canadá anotó un try que les daría la primera victoria este torneo.

Seis tryies anotó Samoa en su debut, para delirio del público, para derrotar a Namibia 49-25

Rugby World Cup: los pequenos impresionan

Hoy es martes aqui en Brisbane, ayer lunes ni hoy hay juegos del Mundial de Rugby, se arenudan manana con el debut de Canada, Georgia y Samoa quienes se enfrentaran a Tonga, Escocia y Namibia respectivamente.

Pero este fin de semana el desempeno de los equipos pequenos sorprendio a los favoritos.

El viernes en la noche el pack de Tonga puso en problemas a su similar de Nueva Zelanda en el scrum, especialmente en la segunda mitad, cuando los All Blacks no pudieron aguantar la presion de los rojos, a cinco de su linea de try, y fueron penalizados una y otra vez.

El sabado Argentina casi sorprende, nuevamente en su primer partido, a Inglaterra, desafortundamente la efectividad de las patadas no fue suficiente para superar a los hombres de la rosa. Pero los Pumas mostraron su talento y justificaron su inclusion en el Tres Naciones en el 2012. No creo que los felinos tengan problemas ante Georgia y Rumania pero deben superar a Escocia para pasar al a siguiente ronda junto a un equipo Ingles que no mostro mucho y preocupa por su bajo desempeno. Y ya hay quienes aseguran que no tiene chance. Sera el color negro la causa? Por primera vez Inglaterra vistio completamente de negro; dejando a un lado el blanco que lo caracteriza, estrategia?, suerte?, arrogancia?

Ese mismo dia Francia pudo reponerse en la segunda mitad y superar, con tres tries en quince minutos,a Japon con un marcador de 47-21.

Al final de la primera parte Les Blues adelantaban a los nipones por solo catorce tantos 25-11. Pero la perserverancia y determinacion de los asiaticos redujo la diferencia a cuatro puntos a veinte minutos del final, pense que Japon sorpredneria a Francia y al mundo, pero en el minuto 66 un penal, sumo otros tres puntos a la cuenta gala, 28-21 mostraba la pizarra.

A diez minutos del final Nallent marco el try que le daba tranquilidad a los franceses y poco despues harian lo mismo Pascal Pape y Morgan Parra para darle cifras definitivas al partido.

Un poco mas temprano Fiji con su juego rapido anoto seis tris y derroto a Namibia 49-25, pero en la segunda parte los fijianos tuvieron problemas con su defensa.

El juego de Romania contra Escocia no lo vi, vi el resumen y los Escoces evitaron la derrota gracias a esos dos tries que anotaron en los ultimos trece minutos para sumar puntos en un marcador que lideraba Rumania 24-21. La actucacion de Escocia fue buena en los ultimos minutos pero Romania jugo mejor y desperto interrogantes sobre el futuro de los escoseses en la competencia.

El domingo los juegos estuvieron bastante buenos, Australia a primera hora enfrento a un equipo Italiano, que puso resistencia en la primera parte, 6-6 era el marcador al final de los primeros cuarenta minutos.

En la segunda parte, James O’Connor vino desde el banco, y los Wallabies parecieron reaccionar y anotar 26 puntos sin respuesta, para dar cifras definitivas al partido. Un scrum a poco del final le pudo haber dado a los azzurri su primer try del campeonato, pero perdieron el contro de la oval durante el empuje hacia la linea de try.

En el Segundo partido USA se enfrento a Irlanda, excelente la defensa norteamericana, me sorprendio, siempre fue ordenada. agresiva y le costo mucho a Irlanda romper la linea, con el ingreso de O’Gara los europes tuvieron mas fluidez. Irlanda debe mejorar en el manejo de la pelota si espera vencer a Australia en el proximo encuentro.

A ultima hora jugaba Sur Africa contra Gales pero tampoco vi el partido, solo vi el resumen. Los actuales campeones tuvieron demasiada suerte, Gales debio haber ganado ese partido. Pero nuevamente las patadas falladas evitaron un mejor resultado para los europeos, quienes en dos oportunidades intentaron, infructoasamente, sumar puntos con patadas de drop, ademas fallaron la conversion y un penalty “controversial” cerca del final de la primera mitad. Parecia que el balon pasaba entre los palos pero no fue asi la apreciacon del referee quien no concedio los tres puntos para los dragoones rojos.

Los Springbooks anotaron un try en el minuto 65 para darles cifras finales al encuentro y obtener la victoria por la minima diferencia 17-16.

Buen susto pasaron no solo los Springbooks, tambien Inglaterra, Francia, Australia, e Irlanda por la actuacion de las no potencias del rugby, evidentemente la distancia en habiliades, destrezas, tecnica entre unos y otros ya no es tan evidente, quizas un poco mas de apoyo de quienes rigen el rugby a nivel regional y mundial seria beneficioso para el desarrollo de estas naciones.

No es possible, por ejemplo, que Argentina solo hay jugado 19 encuentros internacionales desde el partido por el tercer puesto en el 2007 hasta el pasado fin de semana cuando se enfrento a Inglaterra. Hace falta que estos equipos tengan mas roce, mas fogeo, mas oportunidades de jugar a nivel internacional.


RWC Resultados
9 September 2011 New Zealand 41 – 10 Tonga Eden Park, Auckland

10 September 2011 France 47 – 21 Japan North Harbour Stadium, Auckland

10 September 2011 Scotland 34 – 24 Romania Rugby Park Stadium, Invercargill

10 September 2011 Argentina 09 – 13 England Otago Stadium, Dunedin

10 September 2011 Fiji 49 – 25 Namibia International Stadium, Rotorua

11 September 2011 Australia 32 – 6 Italy North Harbour Stadium, Auckland

11 September 2011 Ireland 22 – 10 United States Yarrow Stadium, New Plymouth

11 September 2011 South Africa 17 – 16 Wales Regional Stadium, Wellington

Tonga muestra evolución ante NZ

Tonga sólo pudo anotar diez tanto a la defensa negra, pero mostró evolución en comparación con la última vez que estos dos conjuntos se enfrenatron.

EL scrum de Tonga puso en aprietos al pack de los All Blacks quienes fueron penalizados en repetidas ocasiones a cinco de su línea de try, afortunademente para los anfitriones el penalty try no fue señalado por el referee.

En juego abierto, sobre todo en la segunda mitad, los hombres de negro tuvieron problemas en el manejo del balón, mostraron mucha ansiedad y poco control, y les costo mucho más romper la defensa de Tonga que sólo permitió doce tantos del equipo de casa.

Los All Blacks ganaron,  pero no con una amplia diferencia en el marcador, como muchos esperaban, pero tienen mejorar y controlar la presión de ser locales si quieren ganar el campeontao.

	Key Match Stats
6	Tries	1
4 (2)	Conversions (Missed)	1 (0)
1 (0)	Penalty goals (Missed)	1 (1)
0 (0)	Drop Goals (Missed)	0 (0)
0	Yellow Cards	0
0	Red Cards	0
49%	Possession	51%
46%	Territory	54%
7'1''	Actual time in opponents 22	12'31''

Rugby World Cup 2011 kick off today

Today is the day!

At 5:30 pm (Australia Time) the Rugby World cup 2011 ceremony will starts. Nothing has been mentioned or shown about the ceremony, so we have to wait until then.

One hour later the All Blacks will meet Tonga in the first game. On Saturday 10/9/11 four games will be played, Argentina v England can not be missed. Australia debut is against Italy on Sunday and the Cup holders South Africa will play Wales on 11/9/11

Rugby World Cup 2011 Match Schedule

 

Date	Time (NZ)	Pool	Match Details	Locations	Stadium
Fri Sept 9	20.30	A	New Zealand v Tonga	Auckland	Eden Park
Sat Sept 10	13.00	B	Scotland v Romania	Invercargill	Rugby Park Stadium
Sat Sept 10	15.30	D	Fiji v Namibia	Rotorua	Rotorua International Stadium
Sat Sept 10	18.00	A	France v Japan	Auckland	North Harbour Stadium
Sat Sept 10	20.30	B	Argentina v England	Dunedin	Otago Stadium
Sun Sept 11	15.30	C	Australia v Italy	Auckland	North Harbour Stadium
Sun Sept 11	18.00	C	Ireland v USA	New Plymouth	Stadium Taranaki
Sun Sept 11	20.30	D	South Africa v Wales	Wellington	Wellington Regional Stadium

 

All Blacks anuncia equipo v Tonga

Hoy 7 de Septiembre, a dos dias del pitazo inicial de la Copa del Mundo de Rugby, el coach de los All Blacks Graham Henry ha anunciado, en Auckland, el equipo que enfrentara a Tonga en el partido inaugural de la septima edicion del tercer evento deportivo mas visto en todo el mundo, despues del mundial de futbol y las olimpiadas.

El equipo revelado por Henry es un equipo balanceado, con jugadores con experiencia y algunos nuevos, entre ellos el debutante segunda linea Anthony Boric, quien comienza en el banco. Otra sorpresa fue la no inclusion de Mils Mulliaina en el conjunto negro, en su lugar fue llamado Israel Dagg, otro jugador sin experiencia en campeonatos mundiales.


New Zealand:

1. Tony Woodcock
2. Andrew Hore
3. Owen Franks
4. Brad Thorn
5. Ali Williams
6. Jerome Kaino
7. Richie McCaw (c)
8. Victor Vito
9. Jimmy Cowan
10. Daniel Carter
11. Isaia Toeava
12. Sonny Bill Williams
13. Ma’a Nonu
14. Richard Kahui
15. Israel Dagg

Replacements:

16. Corey Flynn
17. Ben Franks
18. Anthony Boric
19. Sam Whitelock
20. Piri Weepu
21. Colin Slade
22. Cory Jane

iPad App for Rugby World Cup 2011

Esta semana fue lanzado la App del Mundial Rugby 2011 para ipad, es excelente, he estado revisándola últimamente y es muy fácil enfiebrarse, como decimos en Venezuela, ponerse "fiebrúo" con el Mundial de Rugby.

La application muestra videos de juegos del pasado e historias de mundiales anteriores, además de noticias actualizadas de lo que acontece dentro y fuera de la cancha.

La sección de los equipos esta muy buena, muestra los uniformes, el ranking IRB, las estadisticas del equipo,y de la lista de los jugadores y sus récords individuales; además de los partidos a disputar.

Hay otra parte que se llama Match Center, allí se podrá ver y escuchar en vivo el reporte del encuentro. Los grupos y la tabla de posiciones se consiguen cuando se aprieta el botón de Pools. Siguiente está Knock outs, allí están los partidos de la siguiente fase, contra quien juega cada quien y como van progresando los equipos, se llama Knock Out porque el equipo que pierda en esta fase queda eliminado.

La parate que más me gustó fue la de fan zone, esta sección esta sub dividida en otras secciones, se consigue información de cada ciudad donde se jugarán los encuentros, historia de los estadios, sitios de interés turístico, además se pueden comprar tickets, bueno si queda alguno. Y lo mejor de todo es que la aplicación es gratis.

Tiene sus detalles, pero esta muy buena, altamente recomendada.

Rugby World Cup 2011 video game

I was wondering if any rugby video games was going to be launched this year, and I just googled it and I found that a rugby video game developed by HB Studios[2] and 505 Game is upcoming: Rugby World Cup 2011

The game will be the Official video game for the 2011 Rugby World Cup, and will be released on both the PS3 and Xbox 360 on the 26th of August 2011.

It is expected the game will feature all major international squads, including the 20 nations competing in the 2011 Rugby World Cup. HB Studios have so far confirmed xclusive licenses to the Irish, Welsh, Scottish, French, English and South African national sides, with other major union licenses likely to be announced soon.

However, due to rival game Rugby Challenge due out later in 2011, (being developed by Sidhe) having the exclusive licenses to the All Blacks, Wallabies and USA Eagles, the Australian, New Zealand and USA teams will not feature authentic player faces/details or their official world cup kits within the official Rugby World Cup 2011 game. Although the customisation options in the game, are said to allow for modification of player names and attributes.

Source: Wikipedia

Ya compraste tu ticket?

Cuando falta menos de un ano para el partido inicial de la Copa del Mundo de Rugby en Nueva Zelanda los tickets parecen ya estar casi agotados, muchos han sido vendidos en la primera fase; eran parte de un paquete que incluía bebidas y comida. Ahora han salido a la venta tickets individuales.

La opción de comprar solo los tickets cerrara el viernes 8 de octubre, y es todo un proceso, hay que registrarse y aplicar por la compra de los tickets online, lo que entendí es que los boletos no están garantizados, es decir, si la demanda por esas entradas es superior a la cantidad de tickets, las aplicaciones serán seleccionadas a suerte.

Indudablemente que los tickest para ver a los hombres de negro tendran gran demanda, mas aun cuando el tamano de los stadiums no es tan grande ni siquiera para albergar “los pocos afortunados o privilegiados” de una nación de 4 millones de personas todas fervientes seguidores del rugby y la selección nacional.

Yo entre a la pagina web http://tickets.rugbyworldcup.com/ ayer Martes, con las ganas de comprar boletos para el juego de Nueva Zelanda contra Francia el 24 de Septiembre, pero comprar solo dos me costaba mas de setecientos dólares, y los asientos están disponibles en el segundo nivel del estadio, una exageración, demasiado costoso, y eso sin incluir el ticket aéreo, el hospedaje y la comida por al menos tres días.

Un ticket, en el mejor de los asientos, para ver a los All Blacks jugar el Tres Naciones, podría costar entre $120 y $150 dólares, pagar casi tres veces el valor de un ticket para verlos jugar en un partido de la ronda regular de la Copa del Mundo es absurdo.

Para el partido de los Cuartos de Final, en Christchurch, solo quedan disponibles los tickets detrás de los palos y en las esquinas laterales y cuestan $296 dólares.

Yo se que el mundial es una vez cada cuatro anos, y que es una experiencia única y mucho mas si es en Nueva Zelanda, la casa de los All Blacks, donde todo el mundo es exageradamente apasionado por el rugby, y sera una inmensa fiesta, incomparable con cualquier otra, pero los tickets son inalcanzables, imposibles asi que vere el mundial desde mi casa o un pub, separados por tan solo a cuatro horas (en avión) de Nueva Zelanda. Tan cerca y tan lejos.

Se definen las finales

El pasado 17 de junio se disputaron las semifinal del Campeonato Mundial de Rugby Junior que se juega en Argentina. Australia y Nueva Zelanda ganaron, y entre ellos se definara al campeon. Tambien se se definieron los juegos por las posiciones inferiores.

Samoa y Tonga se enfrentaran por el puesto once , el perdedor obtendra la cuchara de madera, reconocimineto que se le otorga al que ocupe el ultimo puesto. Irlanda y Escocia definiran los puestos nueve y diez, mientras Gales y Fiji disputaran los lugares siete y ocho.

La quinta y sexta plaza estara entre los anfitriones Argentina y Francia. Y el tercero y cuarto ente Inglaterra y SurAfrica. Todos los partidos se realizaran el 21 de junio como pre ambulo a la gran final.

Estos fueron los resultados de la jornada del 17
9th Place Semi Final Date Team A Score Team B Venue
17 Jun - 13:00 Ireland 37-10 Samoa Club Atletico Estudiantes, Paraná
17 Jun - 15:15 Scotland 28-8 Tonga Club Atletico Estudiantes, Paraná

5th Place Semi Final Date Team A Score Team B Venue
17 Jun - 14:00 Wales 19-19 Argentina Estadio CA Colon, Santa Fe
17 Jun - 16:15 France 44-9 Fiji Estadio CA Colon, Santa Fe

Semi Finals Date Team A Score Team B Venue
17 Jun - 14:10 Australia 28-16 England Estadio El Coloso del Parque, Rosario
17 Jun - 16:30 New Zealand 36-7 South Africa Estadio El Coloso del Parque, Rosario

Proximos encuentros
11th Place Play-Off Date Team A Score Team B Venue
21 Jun - 14:15 Samoa - Tonga Club Atletico Estudiantes, Paraná

9th Place Play-Off Date Team A Score Team B Venue
21 Jun - 12:00 Ireland - Scotland Club Atletico Estudiantes, Paraná

7th Place Play-Off Date Team A Score Team B Venue
21 Jun - 12:00 Wales - Fiji Estadio CA Colon, Santa Fe

5th Place Play-Off Date Team A Score Team B Venue
21 Jun - 14:15 Argentina - France Estadio CA Colon, Santa Fe

3rd Place Play-Off Date Team A Score Team B Venue
21 Jun - 16:45 England - South Africa Estadio El Coloso del Parque, Rosario

Final Date Team A Score Team B Venue
21 Jun - 19:10 Australia - New Zealand Estadio El Coloso del Parque, Rosario

Al César lo que es del César

Como era de esperarse, aunque en este blog la mayoría votó por Argentina y Nueva Zelanda, Sur África se impuso a las diferencias raciales y políticas que los acechó durante toda la campaña antes del mundial y derrotó a Inglaterra 15-6 en la final de la Copa del Mundo en Saint Dennis, para levantar la Copa Webb Ellis por segunda vez.

Inglaterra tuvo más posesión de la pelota (55%) y dominó territorio (57%) pero Los Springboks dominaron los line-outs, ganaron los 13 lanzados por su Smith el capitán y hooker del equipo africano y 7 de los lanzados por los ingleses; en el scrum tampoco perdieron un balón y le ganaron uno a los de la rosa, el segundo que pierden en todo el torneo. En cuanto al manejo de la pelota Inglaterra cometió siete errores , dos más que africanos y en los penales los europeos fueron más indisciplinados al conceder siete penalties.

Al principio ambos equipos buscaron dominar territorio y mejor posición dentro del campo con patadas que iban de un lado a otro, y a pesar que no hubo tries el juego fue intenso, brutal y muy bien defendido por los dos conjuntos, la disciplina y los errores en el manejo de la pelota marco la diferencia a favor de Sur África.

Una retención del balón, por el centro ingles, después de ser tackleado dentro de sus propias 22 y frente a los postes, le dio a los Springboks los primeros tres puntos, al minuto seis, Habana cometería una infracción en el ruck, la cual fue penalizada por el referee y anotada por Wilkinson.

En el minuto 15 se rompería el empate a tres, una falta del siete británico le dio otra oportunidad de anotar puntos, la cual no desperdició, 6-3 ganaban los africanos. A tres minutos del final un scrum inglés dentro de sus propias 22 y a 5 metros del ingoal fue rotado noventa grados por el pack de Sur África y los Springboks ganaron posesión y con los forwards intentaron romper la defensa de los hasta hoy campeones, pero nuevamente una indisciplina de los hombres de blanco le convertido en tres puntos por Montgomery, el full back surafricano. 9-3 ganaban los hombres de verde y blanco al final de la primera mitad.

Al comienzo de la segunda parte Inglaterra movió y corrió con el balón y el centro inglés rompió la defensa de los Boks por el centro de la cancha y casi anotan el try, pero un tackle del defensor africano sacó al atacante de la cancha al último momento, antes de que éste apoyara el oval en ingoal y evitó el try. La jugada fue revisada por el video referee pero el try no fue concedido.

Después de la “polémica’ jugada un intercambio de errores les daba 3 puntos a cada conjuntos, 15-6 mostraba la pizarra en Saint Dennis a veinte minutos para el final. Inglaterra seguía buscando el try que necesitaba, pateo alto al centro en varias oportunidades pero los jugadores surafricanos no cometieron errores. No hubo cambios en la pizarra en los últimos minutos y Sur África muy merecidamente ganó la Copa del Mundo que por primera vez ganó en 1995.

Pumas de Bronce

Aunque todavía falta por anunciar quien es el jugador del años por el IRB, el próximo 31 de octubre, no puede haber un mejor final para la carrera de Agustín Pichot, el capitán de Los Pumas y su entrenador Marcelo Lofreda que derrotar a el equipo de Francia 34-10 y ganar el tercer lugar de la Copa del Mundo 2007.

Francia fue más agresivo y arriesgo más en el ataque, moviendo y corriendo la pelota en distintas direcciones y tuvo oportunidades de anotar pero cometió muchos errores en el manejo del balón y al momento de tomar decisiones. Argentina, por su parte, tuvo una defensa impecable, presionó en el ruck y en el scrum, y en con el oval en mano pateó alto al centro de la cancha (como lo hizo durante todo el torneo) y le causo problemas a conjunto de Laporte, además aprovechó las oportunidades que le dio la lenta defensa gala y fue mortal en el contra-ataque.

El inicio del juego fue algo lento, ambos equipos buscaron imponer su dominio en el territorio y control del balón. Fue hasta el minuto 17 que un penal argentino por manos en el ruck le dio los primeros puntos a Francia, poco después los suramericanos igualarían el marcador, debido a una infracción del forward francés frente a sus postes.

Al minuto 27 Felipe Contepomi, el centro de Argentina anotó el primer try. Después de un patada alta al centro de la cancha que fue recuperada y controlada por su equipo. Argentina imponía su ritmo y llegaba a las 22 de los azules. Un intento de drop goal pegó en los postes franceses pero la lenta reacción de los europeos no les permitió recuperar el balón, lo controlaron los forwards suramericanos dentro de las 22 francesa y avanzaron hasta el ingoal. Luego de consultar al video referee el try fue concedido al forward de Los Pumas. El marcador en París mostraba 17-3 a favor de los visitantes al final de los primeros cuarenta minutos

Los franceses tuvieron 65% de posesión y 62 % del tiempo jugaron en territorio gaucho y varias oportunidades en la primera parte pero un par de pases hacia delante en el último momento del ataque galo les negaron los tries. Un par de penales argentinos dentro de las 22 de Argentina nuevamente le dieron la posibilidad de puntos, pero se decidieron por el line-out y tampoco consiguieron los puntos y ya al final de la primera mitad Les Bleus con posesión y “momentum” (impulso) en el ataque, avanzaban con un maul, que los argentinos no podían detener dentro de sus propias 22, a menos de cinco metros de la línea de try el inexperimentado número 6 galo se despegó de la estructura buscando el try pero se aisló con el balón y su equipo perdió otra oportunidad.

Continuaron con posesión los franceses, pero sin el momentum necesario para anotar, en las 22 suramericanas durante los últimos cinco minutos, antes del pitazo que marcó el descanso; tres penales contra Argentina, por tackle alto, manos en el ruck y no estar a 10 metros, se convirtieron en una batalla de forwards que al final ganarían los forwards argentinos, nuevamente los de casa no pudieron anotar. Ganó la defensa Argentina. El juego ya estaba decidido, Francia perdía inspiración a pesar del público que nunca dejó de apoyar al equipo de casa.

Ambos equipos saltaron a la cancha en la segunda mitad con un hombre menos, un tarjeta amarilla por lado recibida en la última jugada del primer tiempo dejaba a Francia sin su capitán Rafael Ibañes y Argentina sin un forward, Rimas Álvarez Kairelis. Francia salió a buscar los puntos ante una sólida defensa de Los pumas que no se lo permitió, y cometió errores y le dio más oportunidades a los suramericanos de anotar puntos, lo cual hizo en repetidas ocasiones para definir un partido que había sido ganado en la primera mitad.

En el minuto 53 Corletto, el full back argentino con habilidad y velocidad rompió la defensa y le hizo un pase a Contepomi quien paso a la derecha y después de dos pases largos el oval llegó hasta las manos del Wing Federico Martin Aramburu quien anoto en la esquina el tercer try argentino. 22-3 a favor de Argentina

En el minuto 60 entró Chabal y una infracción de Juan Manuel Leguizamón sobre el jugador francés redujo a los de Sur América a catorce jugadores, y Francia con mayoría numérica atacaba pero un turn-over en las 22 de Los Pumas y un rápido contra-ataque le dio el cuarto try a los felinos. Ganaba Argentina 27-3 al minuto 68 cuando los franceses desde la base de un ruck movieron el balón hacia la punta y anotaron el primer try del partido para reducir la diferencia a 17 tantos (27-10).

Pero un nuevo try y conversión de Felipe Contepomi a menos de cinco minutos del final le daba a Argentina una muy merecida medalla de bronce y la justificación de porque este equipo debe ser incluido en el Tres o Seis Naciones. No hay excusas para no hacerlo.

La victoria de Argentina ante Francia le da a Juan Martin Hernández y a Contepomi, ambos candidatos al mejor jugador del año, grandes posibilidades a ganar el premio, hay que esperar que pasa en la final porque Habana es otro de los candidatos. Sería la priemra vez que un jugador latinoamericano gana este reconocimiento. Pichot fue premiado como mejor jugador del partido.

Quién ganará el mundial?

Es una pregunta que desde el principio no ha sido fácil responder, Inglaterra contra Sur África una final inesperada y sobretodo por el equipo de la rosa que de la nada llego a la final. Yo esperaba una final entre dos equipos del Hemisferio Sur, basado en el poco nivel mostrado por los favoritos del Hemisferio Norte en los primeros partidos. Pero el mundial trajo sorpresas en la siguiente ronda, Francia eliminó a los favoritos, los All Blacks e Inglaterra muy lejos de ser favorito, y con Wilkinson como apertura, le ganó a Tonga, se clasificó a los cuartos y eliminó a Australia, y después a Francia en la Semi Final. Los ingleses son el primer equipo en llegar a una final de la Copa del Mundo habiendo perdido un partido en la primera ronda, precisamente ante los Springboks 36-0, en el mismo estadio donde se disputará la final del 20 de Octubre, Saint Dennis.

Por su parte, Sur África llegó con méritos a la final, no sólo por su actuación en el mundial donde no ha perdido un juego, también en los juegos previos a la copa, derrotó a Australia (22-19) y fue un difícil oponente para Nueva Zelanda (perdió sólo por cinco puntos 26-21) en el Tres Naciones y por primera vez dos equipo surafricanos (Bulls y Sharks) disputaron la final de Súper 14 de este año (22 jugadores del equipo de 30 en el mundial estuvieron presentes en ese encuentr). Además venció a Inglaterra en dos ocasiones (55-22 y 58-10) durante la gira de los ingleses en la tierra de los Springboks en Mayo-Junio de este mismo año y actualmente ocupa el segundo puesto en el ranking del IRB.
Inglaterra en cambio llego a Francia con un récord de 15 victorias en 37 partidos, una marca no muy positiva para los defensores de la Copa del Mundo y con un gruo de jugadores catalogado por muchos como muy viejos y con muy poco nivel para defender la Copa Web Ellis. Pero es el Mundial de Rugby, y los actuales campeones han demostrado que la experiencia cuenta y que tienen una fortaleza mental que superó el favoritismo de Francia y el ataque de Australia y además demostró que gana el que juegue mejor no el mejor equipo, así que todo es posible. Pero mi favorito es Sur África.

Disciplina

Aunque será una batalla de forwards, la clave de este juego estará en la disciplina sobre la cancha. Inglaterra lo hizo muy bien ante Francia en lo últimos 15 minutos del juego, donde no cometió faltas ni errores y no permitió puntos, en cambio el equipo de Sudáfrica si cometió algunos errores ante Argentina que no fueron aprovechados por los gauchos, pero esta vez necesitan ser mas cuidadosos por que los ingleses no desperdiciaran esas oportunidades para sumar puntos. La calidad de ambos pateadores es muy parecida, aunque el quince surafricano Percy Montgomery supera en efectividad (35/44 – 79%) al número diez ingles Jhonny Wilkinson (17/28 -60.7%).

La experiencia o como muchos le llaman “veteranía” del equipo de Brian Ashton (el coach ingles) es otro punto importante a considerar, trece de los quince hombres que estarán sobre la cancha en Saint Dennis jugaron y ganaron la final del 2003, además no se puede olvidar la calidad del pack de forwards de Inglaterra que venció sin piedad a los forwards de Australia en los Cuartos de Final y controló a los franceses en el line-out y en el scrum en las semis, aunque su similar surafricano es también uno de los mejores del torneo.

Es cuestión de estilos

Indistintamente que les haya dado resultados, a mi particularmente no me gusta el tipo de Rugby que ha usado Inglaterra y que uso argentina en el primer juego ante Francia. Algunos lo definen como Rugby de 10 hombres o anti-Rugby. Yo prefiero el rugby de 15 hombres, donde todos se involucran en el avance de la pelota, los forwards corren y pasan la pelota (como lineas), y los lineas se involucran atacando el espacio, no como en el anti-rugby que solo involucra a los ocho forwards, apertura y medio scrum, el resto lo que hace es patear balones para ganar territorio o poner en presión al equipo contrario y el avance de la pelota es totalmente con los forwards, completamente físico, muy pocas veces los centros y los wings tocan el balón, cuando lo hacen deben patearlo lo más lejos posible. Sólo en territorio contrario, principalmente en las 22, se mueve la pelota. Un estilo viejo y aburrido, depende de los errores del contrario.

Me gusta más como lo hace Suráfrica, explota el espacio, corre con la pelota, concentra la defensa en el centro y mueve el balón con pases rápidos hacia las puntas, que es donde está su mayor velocidad. Es un estilo más dinámico y combina la velocidad con la fuerza, requiere condiciones físicas, visión, tomar decisiones y buenas habilidades en el manejo del balón, algunos lo consideran riesgoso. Forwards corriendo con la pelota y pasando el balón es algo que años atrás era inimaginable pero el juego ha evolucionado, es más exigente y requiere mayor preparacíon física y técnica, ya los forwards no son sólo para chocar, line-outs y scrums ahora son parte de una línea rápida que mueve el balón de un lado a otro buscando los espacios.

Habrá que esperar el Sábado a ver cual de los estilos se impone, espero que no sea el estilo viejo y aburrido de los ingleses.

Pasión Argentina

Indistintamente que los Pumas derroten o no al equipo de Francia en el juego por el tercer lugar en Paris el 29 de Octubre, el éxito del equipo argentino en este mundial no tiene precedente alguno en la historia del rugby suramericano. Su actuación en la copa desplazó por momentos al fútbol en Argentina y se unieron los seguidores del Boca Júnior y River Plate al canto unísono de los seguidores del equipo entrenado por Lofreda.

La actuación albiceleste, además, dejó en claro que hay que hacer mucho más en beneficio del desarrollo del rugby, no sólo en la tierra de Evita y Gardel, también en el resto de Suramérica . Los argentinos demostraron con pasión, tenacidad, esfuerzo y terquedad que el orden del rugby mundial debe cambiar y se deben abrir las puertas a Los Pumas en las competencias del Seis o Tres Naciones, asi mismo a Georgia, Portugal, Fiji y Tonga en toneos importantes.

Los jugadores argentinos juegan en su mayoria en Europa, principalmente en Francia asi que la incorporación del equipo felino será mas facil en en el torneo europeo. Aparentemente han habido reuniones sobre este tema entre el IRB, miembros de SANZAR, (que es la asociación que controla el rugby en Sur África, Nueva Zelanda y Australia y organiza el torneo de Tres Naciones) y el comitee que organiza el Seis Naciones, pero hasta ahora no ha habido una respuesta.

El éxito Puma

Revisando a fondo el éxito argentino, ahora el cuarto mejor equipo del mundo (según el ranking del IRB), me pregunto el porque de la gran diferencia entre el nivel de los jugadores gauchos y el resto de los suramericanos. Será el resultado de recursos y programas de entrenamiento y desarrollo en Argentina? De la profesionalización del rugby, que en cierto modo benefició a los jugadores? O de la pasión, tenacidad y perseverancia puesta por los jugadores y dirigentes? Lo cierto es que el rugby argentino no es profesional, como lo es en Inglaterra, Francia o Australia y probablemente tampoco cuenta con los recursos económicos de éstos tres. También me pregunto que será ahora del rugby en la tierra del tango. Habrán cambios en Argentina? De que manera se beneficiarán los jugadores y entrenadores de los clubes argentinos del éxito de sus ídolos? Me gustaria saberlo de parte de los argentinos que leen este blog. Ojala y lo hcho por Los Pumas traiga cambios importantes en el rugby de su pais y por que no en el resto de Sur America, donde algunos argentinos actualemente se desempenan como entreandores en distintos paises.

El reconocimiento al éxito Argentino se transfiere ademas al esfuerzo individual de Felipe Contepomi y su capitán Agustin Pichot al ser nominados junto con Bryan Habana, Jhonny Wilkinson y, el único forward, Richie McCaw, al premio del jugador del año del IRB, el cual será anunciado después de la final, el 31 de octubre.

Revisando en Wikipedia encontré que Los Pumas han jugado 277 partidos (hasta el mes de octubre de 2007), ganado 166, perdido105 y empatado 6. Argentina tiene dos records mundiales; son el equipo con la mayor serie de victorias consecutivas (20 entre 1960 y 1974) y poseen el mayor margen de puntos frente a un rival (152-0 frente a Paraguay el 01 de Mayo de 2002). Frente a las naciones consideradas potencias de este deporte, Argentina le ha Ganado a todas por lo menos una vez, con excepción de Sudáfrica y Nueva Zelanda.

Ojalá y no pasen nuevamente cuatro años para escuchar nuevamente de Los Pumas y espero que “la fiebre” Argentina contagie al resto de los suramericanos en beneficio del rugby en la región. Éxito requiere participación.

Final entre Norte y Sur

Sur África logró clasificarse a la final de la Copa del Mundo al derrotar 37-13 a un equipo de Argentina que se mostró nervioso e inseguro y que no mostró las excelentes habilidades básicas (pasar, correr al espacio, atrapar la pelota, apoyo y contacto-tackle) de los partidos anteriores. Diecinueve errores en el manejo del balón (once en la primera mitad), un poco de indisciplina y el no aprovechar las oportunidades de atacar y sumar puntos que concedieron los africanos, le dieron una ventaja de 24- 6 a Sur África al final de los cuarenta minutos. Solo dos penales convertidos a favor de Los Pumas, fueron los únicos puntos suramericanos. Mientras los Springboks anotaron tres tries con conversión y un penal.

Se cree que quien anota primero en las Semi Finales gana. Sur África lo hizo en el minuto seis, cuando el medio scrum Fourie du Preez anticipó el pase e interceptó el balón argentino y anotó el primer try en el otro lado de la cancha. En el minuto 30 un knock-on del atacante albiceleste y un movimiento rápido y ancho de la pelota por los hombres de Jake White (Coach de Sudáfrica), puso el oval en las manos de Habana, quien patearía – sobre el defensor argentino – y recuperaría la pelota para anotar el segundo try para su equipo. Y nuevamente en el 39 Danie Rossouw el número 8, anotaría el tercer try para su equipo.

En la segunda parte Argentina salió con la misma pasión y garra que los clasificó a las semis, necesitaba anotar rápido y primero para reducir la ventaja. En el minuto 44 anotaron un try y conversión y la ventaja surafricana se reducía a once puntos. Pero la necesidad de puntos se convirtió en errores, indisciplina y penales.

A menos de diez minutos del final, seis puntos se sumarian a la cuenta de los Boks y la diferencia aumentaba a diecisiete. Los Pumas seguían intentando romper la defensa de los hombres de verde pero nuevamente la anticipación en el pase y la intercepción de la pelota por Habana le daba el segundo try al wing africano y el resultado final de 37-13 que clasificaba a los de Sur África a la final el próximo 20 de Octubre, y acababa con la ilusión suramericana.

El dominio de Sur África en el line-out y en el scrum fue evidente, aunque en el scrum tuvieron presión del pack de forward argentino y perdieron dos balones, pero ganaron doce. En el line-out los gigantes africanos ganaron el oval con su propio lanzamiento en dieciocho ocasiones sumados a las siete veces que ganaron el balón lanzado por el hooker de Los Pumas. La mejor actuación de los hombres de Lofreda estuvo en el ruck y maul, en seis oportunidades “ganaron” (turnover) el balón surafricano y un par de veces lograron avanzar algunos metros con el maul. El duelo de pateadores Montgomery-Contepomi lo ganó el full back surafricano con una tarde perfecta, 3 penales y 4 conversiones para una efectividad de 100%. El argentino fallo el cobro del penal en dos oportunidades.

A pocos minutos del final una tarjeta amarilla por lado dejo a ambos equipo con catorce hombres sobre la cancha, pero no hubo variaciones en la pizarra.

Los Springboks jugarán la final ante Inglaterra, un duelo entre hemisferios, en Saint Denis, el mismo estadio, donde en la primera ronda derrotaron a los ingleses 36-0.

Crónica de una muerte anunciada.

Para ganarle a Inglaterra se necesitan más de tres puntos de diferencia, Francia lo sabía, lo intento durante más de setenta minutos pero no anotó puntos y perdió. Una ventaja de un punto 9-8 hasta el minuto 73 no fue suficiente para derrotar a los Campeones Mundiales en la Semi-Final de la Copa del Mundo de Rugby.

Inglaterra llegó al Mundial como un equipo con pocas posibilidades de ganar y retener la Copa Web Ellis, muchos apostaban a una salida vergonzosa en la primera ronda, después de la derrota ante Sur África 36-0 y un par de victorias nada convincentes ante Estados Unidos y Samoa. En el último juego tenían que derrotar a Tonga sino querían regresar a casa.

Pero Inglaterra se reagrupó, y a pesar de no ser el mejor equipo hoy demostró ser el equipo mentalmente más fuerte y capaz de ganar nuevamente la Copa del Mundo, al vencer a Francia frente a su público en los últimos seis minutos y sin cometer errores en los finales quince, mientras los anfitriones cometieron varias faltas que al final acabaron con la ilusión de ganar por primera vez el más codiciado premio.

Inglaterra anotó primero, un try apenas pasado el primer minuto sorprendió a los franceses y silenció el estadio de Saint Denis hasta el minuto 17 cuando el equipo de casa tomó la delantera. Un penal desde la mitad de la cancha ponía el marcador 6-5 a favor de Les Bleus. Con un punto de diferencia se fueron al descanso, dos penalty goals anotados por Francia y un try por los hombres de la rosa.

Otra indisciplina inglesa le da al equipo dirigido por Laporte tres puntos y una diferencia de cuatro, pero pocos minutos después los franceses serían penalizados y nuevamente un punto le daba una victoria parcial a los locales.

Michalak y Wilkinson intentaron fallidamente sumar puntos para sus equipos con patadas de drop pero el apertura francés no tuvo éxito mientras que el diez inglés lo conseguiría a pocos minutos del final, al minuto 57 la pegó de los postes y no pasó de un susto para el público que cantaba La Marsellesa. Los franceses tuvieron otras dos oportunidades de anotar “vitales” puntos, al minuto 64 los hombres de azul hicieron un maul dentro de las veintidós inglesa, que avanzaba y en el minuto 68 un scrum a cinco metros del ingoal británico también se movía hacia delante pero en ambas oportunidades perdieron el control del balón y los puntos que ocasionaron la “muerte” del equipo de Francia.

A siete minutos del final Inglaterra atacaba y un tackle alto al full back de Inglaterra Jason Robinson, frente a los postes de Les Bleus le daba a los ingleses un penal y una ventaja de dos puntos 11-9 mostraba la pizarra en París.

En el minuto 75 Francia fue penalizado. Esta infracción le dio posesión y territorio a los británicos y el control de la pelota con los forwards después del line-out. Como de memoria los forwards manejaron el balón hasta lograr la distancia y el lugar deseado por Wilkinson para el drop goal, que sentenció el juego y “mató” a los franceses.

Francia aguantó y resistió la enorme diferencia de 82 kilos en el scrum (918-836) de los ingleses pero la poca disciplina y control de la pelota le costó la victoria.

Por octava vez en las Semi-Finales de la Copa del mundo desde 1987, el equipo que anota primero gana. Inglaterra jugará la Final el veinte de Octubre ante el ganador entre Sur África y Argentina.

Quién llegará a la final?

Quiénes ganarán la Semi-Final y los dos puesto en la final de la Copa del Mundo, que se jugará el 20 de Octubre en Saint Dennis, son dos preguntas que después de los resultados del pasado fin de semana, no son fáciles de responder; menos aún cuando los últimos cuatro equipos tienen un nivel muy parecido, basado en la fortaleza y experiencia de los forwards y la efectividad de las patadas. La diferencia estará en la velocidad de algunos jugadores en la línea y principalmente en la disciplina. Equipo indisciplinado pagará con tres puntos y alli estará la diferencia en el resultados.

Indudablemente que Francia tendrá la ventaja contra Inglaterra por jugar en casa ante su público. Los Galos e ingleses saldrán a la cancha con el mismo equipo que venció a los All Blacks y a los Wallabies, respectivamente, en los Cuartos de Final. Será un juego muy físico, brutal, donde los forwards serán los principales protagonistas, y si el equipo de Laporte mantiene la misma disciplina en la defensa que contuvo a los hombres de negro, no le dará oportunidad a los visitantes de explotar una de sus fortalezas: la patada de Wilkinson. Especulando un poco Francia derrotará a Inglaterra.

La última vez que se enfrentaron estos dos conjuntos fue en el Stade de France en Paris, el 18 de Agosto de este mismo año, y Francia derrotó a Inglaterra 22-9. Tres penales le dieron los puntos a los visitantes. La serie entre ellos favorece a los de la rosa, en 89 partidos han ganado 47 y empatado 7, Les Bleus sólo han ganado 35, doce menos. Pero Francia ganó la última edición del Seis Naciones por diferencia de puntos, apenas cuatro más que Irlanda e Inglaterra terminó tercero.


Los Pumas por la gloria.

En la otra Semi- Final, el Domingo 14 de Octubre en Sainte Dennos, el equipo de Argentina, Los Pumas, se enfrentará a los Springboks de Sur África en otro duelo de forwards, ambos conjuntos son reconocidas por su técnica y potencia en el scrum. En la línea los surafricanos tienen más velocidad en los wings y la experiencia y visión de Montgomery como full back en el contra-ataque, además de su efectividad en las patadas debe ser considerado por los hombres de Lofreda en el momento de patear a territorio contrario.

Igualmente será un juego físico pero no tan brutal como el de los ingleses y franceses, que va más allá del duelo deportivo, y la disciplina y control de la pelota en los rucks marcarán la diferencia, a los argentinos les gusta disputar la pelota en los rucks pero a veces son indisciplinados y castigados con penales.

Los argentinos tienen que mover ancho y rápido el balón como lo hizo Fiji, la velocidad de los fíjanos mostró a un equipo de Sur África lento y desequilibrado. La indisciplina en el control de la pelota le quitó posesión, dos tries, importantes puntos y posiblemente la victoria los de Fiji. Los Pumas no pueden cometer los mismos errores.

Argentina va por más, quiere más, aunque su clasificación a las semis y su cuarto puesto en el ranking del IRB, por encima de Australia, es un hecho histórico, por ser la primera vez. Un muy importante logro para el rugby argentino y sus aspiraciones de participar en uno de los dos más importantes torneos el Tres o Seis Naciones.

Ambos equipos se han enfrentado 11 veces, con ninguna victoria ni empate para Los Pumas, la última vez que jugaron 34-23 fue el marcador final a favor de los surafricanos.

Una victoria de los suramericanos será catastrófico para el Hemisferio Sur, que hasta hace muy poco estaba catalogado como una potencia en el orden del rugby mundial, pero además será la reafirmación de la calidad del rugby del Hemisferio Norte y de la necesidad de establecer un nuevo orden que incluya a equipos como Argentina, Fiji y Tonga.