Crusaders, mis favoritos

Se acabó la temporada regular 2008 del torneo Súper 14, y hubo que esperar hasta la última jornada para definir los últimos tres semifinalistas, los Crusaders de Chirstchurch, Nueva Zelanda, tenían una amplia ventaja de diez puntos y a dos jornadas del final ya se habían adueñado del primer puesto de la clasificación.

Los Warathas de New South Wales, inspirados, derrotaron  18-11, como visitantes a los archirivales, también australianos, los Reds de Queensland, y consiguieron el segundo lugar de la clasificación, lo que les permitirá jugar la semifinal como local ante los Sharks de Suráfrica, que terminaron terceros después de ganarle a los Chiefs 47-25, en Durban ayer. 

El último equipo en clasificarse, aunque perdieron su último encuentro con los Blues de Auckland 19-17, fueron también de Nueva Zelanda los Hurricanes de Wellington. Los Huracanes jugarán como visitantes contra sus vecinos de los Crusaders. Será un partido interesante, aunque mis favoritos son los hombres de rojo y negro, los entrenados por Robbie Dean, todavía no hay nada escrito, porque los Crusaders perdieron dos juegos en las últimas cuatro rondas, ante dos equipos que en el papel no demostraban mucho, primero contra Los Chiefs en la ronda 10, 18 a 5 y contra los Highlanders 26-14 en el último encuentro.

Revisando los partidos de la ronda regular entre los semifinalistas,  los Crusaders derrotaron a los Hurricanes 20-13 y por el otro lado los Sharks cayeron ante los Warathas, en el Sydney Stadium, 25-10.

Si la final es entre Warathas y Crusaders, como muchos esperan, será la segunda vez que se encuentran estos dos equipos, en el partido que define al Campeón, y sería la misma final que vi por primera vez cuando llegué a Australia en el 2005, también la última del aquel llamado Torneo de Súper 12. Los de Nueva Zelanda ganaron ese partido 35-25.  Otra victoria de los kiwis sería el séptimo título conseguido en este torneo, los Hurricanes, Warathas y Sharks no han ganado este trofeo la primera vez.

Así quedaron 2008 Super 14

Team	Played	Win	Draw	Loss	For	Against	BP1	BP2	Points
Crusaders	13	11	0	2	369	176	8	0	52
Waratahs	13	9	1	3	255	186	3	2	43
Sharks	13	9	1	3	271	209	3	1	42
Hurricanes	13	8	1	4	310	204	5	2	41
Stormers	13	8	1	4	269	211	4	3	41
Blues	13	8	0	5	354	267	5	3	40
Chiefs	13	7	0	6	348	349	4	2	34
W Force	13	7	0	6	247	278	2	3	33
Brumbies	13	6	0	7	277	317	4	2	30
Bulls	13	6	0	7	324	347	2	2	28
Highlanders	13	3	0	10	257	338	2	5	19
Reds	13	3	1	9	258	323	1	2	17
Cheetahs	13	1	0	12	255	428	3	6	13
Lions	13	2	1	10	206	367	0	2	12

Rugby infantil (I parte)

Antes de llegar a Australia nunca había entrenado a niños, pero ha sido una gran experiencia y creo que el inicio de todo coach debería ser entrenando a los mas pequeños. El rugby infantil es un proceso de educación progresivo, el mismo por el que pasan jugadores, desde los cinco anos de edad hasta los diecisiete, entrenadores y árbitros, los cuales en su inicio son los padres de los jugadores que voluntariamente ayudan y participan activamente en cursos, seminarios, entrenamientos y competencias.

Aunque yo no tengo hijos involucrados en el rugby infantil, he sido entrenador de equipos con jugadores de nueve, diez, once, doce, trece y catorce anos y con cada grupo he aprendido cosas distintas, y el tratamiento hacia los jugadores también ha variado. Con los primeros el foco estuvo en la introducción al juego, basado en la diversión y disfrute del juego, y a medida que van pasando lo anos se van introduciendo la técnica y se hace mas énfasis en las habilidades básicas, en el caso de los mayores, que empiezan a competir, el entrenamiento esta mas enfocado hacia la competencia, claro esta, sin dejar a un lado el entrenamiento de las habilidades básicas y el disfrute de los jugadores.

Aquí en Australia hay una organización que se llama Unión de Rugby infantil de Brisbane (BJRU, sus siglas en ingles) y su función es promover y desarrollar exclusivamente el rugby infantil. Los jugadores según su edad son agrupados en distintas categorías y cada una de ellas tiene reglas de juego distintas (tamaño de la cancha, tiempo de juego, numero de jugadores, tamaño del balón y forma de juego) amparadas por las modificaciones para jugadores menores de 19 anos que se incluyen en las leyes o reglas del juegos avaladas y publicadas por el IRB, pero lo mas importante, haciendo énfasis en la seguridad y disfrute de los participantes.

Por ejemplo el primer nivel se llama Walla Rugby (jugadores menores de 6 anos hasta 8 anos de edad), juegan siete jugadores por lado, el tackle es no permitido, y esta basado en enseñarle a los niños a pasar, atrapar el balón y a perseguir al oponente (tag). El siguiente nivel Mini Rugby es para jugadores menores de 9 anos hasta los 10 anos de edad, juegan diez jugadores por lado, se enseña y permite el uso del tackle, los scrums y line outs no pueden ser disputados, es decir no se empuja ni se salta. Quien pone o tira el balón lo gana.

Los últimos dos niveles son Midi Rugby para jugadores entre menores de once y doce anos de edad, juegan doce por equipo, tackle es permitido, se puede empujar en el scrum hasta un metro y se puede saltar en el lineout. Y desde los trece hasta los diecisiete se juega full rugby con las variaciones para jugadores menores de diecinueve anos.

La próxima vez hablare del tamaño de de la cancha, la pelota y el tiempo de juego para cada una de estas categorias.

La primera derrota

Ayer domingo perdimos 22- 5 el primer partido de la temporada, y era uno de esos juego que desde el principio, siempre he querido ganar y que como entrenador planifique y trabaje para ello, cuando jugamos contra Sunnybank en la pretemporada los analice minuciosamente, y planifique un juego que pensé podría derrotarlos fácilmente, pero no conté con nuestros propios errores, causados por el miedo, la inseguridad y la duda. Cuatro errores, cuatro tries, los cuales fueron esta vez determinantes y dolorosos.

Sunnybank es el equipo al cual mi equipo derroto 12-10 en la final de la temporada pasada, pero fue una victoria sin tries (solo drop goals) y con la ayuda de un penalti fallado por el pateador contrario a ultimo momento . Un tipo de triunfo que a mi no me gusta. Prefiero los tries, las grandes diferencias, las victorias que no dejan dudas, no estas que son producto de "la buena o la mala suerte de uno o del otro" En la pre temporada jugamos contra ellos y nos derrotaron a cero, no recuerdo exactamente el marcado pero fueron muchos tries en contra. Tampoco me gustan este t ipo de derrotas.

Esta vez salimos a la cancha con la idea de mover el balón hacia las puntas, tratando de hacer varias fases hacia el mismo lado de la cancha, hasta alcanzar nuestros wings, lo cual haría correr a sus forwards, uno jugadores muy grandes y pesados que poco resistirían nuestro ritmo. Nosotros contamos con mas velocidad que fuerza. Además patearíamos el balón buscando los espacios, pero las patadas fueron excesivas, tuvimos oportunidades de correr con el oval, pero no lo hicimos, pateamos, pateamos y pateamos, mala decisión de nuestra apertura. Nos costo mucho ganar posesión y cuando la teníamos no la valoramos y fácilmente la cedíamos con patadas a las manos de los wings o full back contrario, los cuales estuvieron bien parados. Nuestro line-out y scrum estuvo mucho mejor, ha ido mejorando cada juego, ganamos muchas pelotas y la defensa igual, estuvo mejor esta vez, sobre todo en el area del ruck, aunque todavía tenemos algunos problemas con los tackles.

El primer error vino después de dieciocho minutos de inciado el encuentro, un pase largo forzado el cual no puedo atrapar el inside centro, se le cayo de las manos hacia adelante fue recogida por el defensor contrario y anotada sin dificultad, el segundo try casi al final de la primera mitad fue un error en una patada. En la segunda parte anotamos primero y nos acercamos a siete puntos (12-5), pero un par de balones sueltos, que no pudimos controlar y falta de condiciones físicas permitieron los dos últimos tries a dos minutos del final.

Rugby es también de oportunidades, sino las tomas pierdes y nosotros no las aprovechamos y ademas cometimos errores, los cuales tenemos que trabajar y corregir para evitar otra derrota como esta, la primera después de dos victorias.

Believe in yourself

El titulo de este articulo es Creer en uno mismo, pero esta en inglés porque es el tiítulo de un poema que consegui en una revista de rugby. El artículo hace referencia al nuevo coach Surafricano Peter de Villiers y según la revista este poema es el único artículo que De Villiers trajo consigo a su nuevo puesto (así dice textualmente el artículo). Lo cierto es que me pareció muy bueno, excelente para motivar a los jugadores y a todos los que los rodean, coaches, managers, padres, etc. Incluso se puede utilizar en un contexto fuera del rugby. Recomiendo a quienes no hablen inglés que lo traduzcan, vale la pena.

BELIEVE IN YOURSELF
You are your greatest asset,
There is nothing you can't do.
No one can keep you from dreaming,
Only you can make then come true.
What you achieve is determined
By the desire you possess.
There is no better feeling
Than the feeling of success.
Believe in who you are
And what do you do,
Don't leave things up to fate,
It's strictly up to you.

Conseguí este poema ahora que parte mi equipo no cree en lo que hace o en lo que pueden hacer, a pesar queganaron el campeonato en el 2007. Por ejemplo la semana pasada me encontré en la situacion que el equipo que enfrentabamos no estaba completo, algunos (incluído el manager) me preguntaron si quería que ganaramos por forfeit, porque ellos solo tenían doce jugadores, yo pregunté si podiamos jugar doce contra doce y el manager insistió en que podríamos jugar 13 contra 12 y ganar por forfeit. Mi respuesta fue que no queria ganar por forfeit, que jugariamos en igual condiciones 12 contra 12. Al final ganamos 57-15, jugamos buen rugby y nos divertimos.

Así que el poema llegó en un buen momento, se los leeré por primera vez en el próximo entrenamiento y después en cada partido lo leerá el capitán hasta que se lo sepan de memoria y no se olviden de ello.

Fuente:Inside Rugby, Número 2, 2008. Página 62.

57-15

Ayer domingo jugamos el primer partido de la temporada, estaba nervioso, era un encuentro muy importante para mi, por lo que estoy haciendo con este grupo de jugadores, lo cual puedo definirlo, en pocas palabras, como reconocer o crear el espacio, como usar el balón (toma de decisiones) y explotar habilidades básicas individuales y colectivas.

Me gustan los cambios y desde que empecé a cargo de este equipo estoy intentando establecer una forma distinta de jugar, digamos que un nuevo estilo. Lo que intento hacer es, como algunos que miraban el partido ayer lo definieron: “mas entretenido”, dinámico, donde todos los jugadores participan en el ataque y en la defensa. No es esa forma aburrida donde pocas veces se corre y se mueve la pelota y son los forwards los que mayormente avanzan el balón con fuerza y contacto, se arriesga poco pasando el balón y los wings pocas veces pueden mostrar su velocidad. Así se solía jugar, quizás muchos todavía juegan así. De hecho este equipo gano el campeonato el ano pasado jugando de esta forma que algunos autores definen como rugby de 10 hombres (10 men rugby). Yo enseño un juego de 15 jugadores.

En el partido del domingo movimos y avanzamos la pelota corriendo con el balón y la patada al espacio la usamos como alternativa para ganar territorio y poner en presión a la defensa contraria, no es un juego de ping pong donde se patea aburridamente de un lado a otro. Lo planeado resulto bien, anotamos nueve tries, los forwads anotaron varios, incluso hubo uno de maul, desde un line-out que fue la guinda de la torta, hubo un par que anoto el wing como producto de patadas cruzadas desde el otro lado de la cancha y otro par de ellos fueron moviendo el balón rápido desde el ruck y atacando el espacio, rompimos la línea de defensa en repetidas oportunidades, y una de ellas fue una jugada individual del primer centro que con destreza y cambio de dirección en su carrera dejo atrás a la defensa. El primer try lo anotamos un minuto después de iniciado el partido.

El resulto final fue 57-15, una primera victoria, muy importante por cierto, porque nos da confianza y credibilidad, no solo a mi, también a los jugadores, en lo que estamos haciendo, aunque todavía hay algunos padres que se muestran escépticos a los cambios. Menciono a los padres porque ellos son un factor muy importante en la confianza y seguridad que puedan tener los jugadores en si mismos sobre la cancha, por lo tanto ellos, en este aspecto deben ser aliados, no enemigos que psicológicamente echen por tierra lo hacemos en la cancha.

Hable con ellos

El domingo 27 de abril será el primer encuentro de la temporada, lo que significa que la pre-temporada termino, fue una periodo largo, lleno de dificultades, solo pudimos un jugar un encuentro de preparación, el cual perdimos 35-0, y apenas el pasado lunes pude hacer la selección final de los jugadores que estarán en el equipo negro (mi equipo), pero será este viernes que le diré a cada uno de los 35 jugadores porque están y porque no están en el equipo de la primera división (el equipo negro). Es la primera vez que paso por una experiencia como esta. En las temporadas pasadas, desde el primer dia el equipo ya estaba seleccionado.

La experiencia de ver por primera vez a un jugador, evaluarlo, entrenarlo, evaluarlo de nuevo y seleccionarlo o no según sus habilidades y luego hablar con el para decirle si ha sido escogido en el equipo de primera división o no, es algo que nunca había hecho, nunca había participado en el proceso completo. Aunque un seleccionador y un entrenador son dos cosas distintas, el primero solo reconoce el talento, el potencial y el segundo lo forma, lo pule. Es como encontrar una piedra bruta de diamante y poco a poco irla puliendo hasta que se convierte en una piedra preciosa. Aunque un entrenador debe tener un poco de seleccionador.

Decidí hablar con cada uno de ellos, y lo haré porque un jugador merece respeto sin importar su nivel, y todos ellos, en distinta medida, han hecho un esfuerzo durante ocho semanas, y deben recibir una explicación que evite cualquier sentimiento de frustración, fracaso o desmotivación. Por su puesto que esta conversación estará enfocada en un tono positivo, es decir le diré a cada uno, primero, las habilidades positivas que tiene y por ultimo, una o dos cosas que debe mejorar al corto plazo, con el único objetivo de motivar al jugador a que mejore sus condiciones físicas o su patada, por ejemplo, y en consecuencia su desempeño sobre la cancha.

Un mal ejemplo, que no se debe petir, es como paso en mi época de jugador cuando los jugadores eran escogidos y no se sabia porque uno no era seleccionado, se leían los nombres de los que jugarían y ya. Y debo confesar que en aquel entonces sentía frustración, rabia e irrespeto a mi esfuerzo, que fue constante, dedicado y siempre apuntando a ser cada vez mejor, y muy pocas, pero muy pocas veces recibí un feed-back de mi entrenador, afortunadamente nunca me desmotive y seguí adelante.

En esta oportunidad me propuse a no repetir los malos ejemplos o los errores de los demas sino mejorarlos, y creo que ese es el secreto de la diferencia entre ser bueno o malo, asi que, definitivamente, hable con ellos.

Tackle, turn over y apoyo

El pasado Viernes planifiqué un entrenamiento de tackle, pero lo hice basado en lo que pasa después del tackle. En algunos casos los jugadores se quedan en el piso invernando y esperan por cualquier otro que llegue después a recuperar el balón, otros quizás un poco lentos no puden salirse y quedan atrapados en la dispusta por el balón entre los jugadores de su equipo y los del equipo contario. En ambos casos el tackleador solo logra una tercera parte del objetivo, digo una tercera parte porque el tackleador además de detener al atacante con el balón debe intentar recuperarlo e iniciar un nuevo ataque, y en el peor de los casos estar disponible para detener a otro atacante.

El entrenamiento, el cual anexo aca, no fue uno de esos que son emocionates al principio y aburridos después, donde solo se hace énfasis en la técnica. Pero sin descuidar los elementos más importantes del tackle, conocidos en inglés como Key Factors planifiqué ejercicios donde el tackleador debía levantarse rápidamente y tacklear nuevamente o servir de jugador de apoyo; y en otro ejercicio el tackleador debía igualmente levantarse rápido y tratar de recuperar el balón, que estaba en posesión del jugador tackleado, esto es conocido en inglés como turn over. Desafortunadamente el plan está en inglés, porque así es como los hago acá, y al momento de escribir esta nota no lo había podido traducir al español.

El resultado de los tres ejercicios, dos de los cuales eran la primera vez que los desarrollaba en un entrenamiento, fueron muy buenos, aunque debo repetirlos en varias oportunidades para hacer de esta técnica una habilidad "natural" de los jugadores.

Después de estos tres ejercicios hicimos otro donde los jugadores debían, alineados como defensores (plano), tacklear sacos de contacto, sujetados por jugadores quienes estaban alineados como atacantes (profundo), y después del tackle, debían levantarse y vover a la linea de incio. Pero esta vez debían rápidamente alinearse como atacantes y con balón en mano intentar romper la línea de defensa formada por quienes eran atacantes y que ahora después del tackle, debían alinearse como defensores (plano).

Este último ayuada a los jugadores a tener más visión del espacio hacia donde moveremos el balón o correremos después de recuperar el balón después de un tackle, el ejercicio es muy bueno y los jugadores lo hicieron bien, la próxima vez haré un ejercicio con tarjetas de colores, el cual es excelente para la visión, habilidad que muy pocos jugadores tienen.

Pase, apoyo y toma de decisiones

Han pasado siete semanas y todavía estamos en la pre-temporada, anoche tuvimos un entrenamiento basado en pase, apoyo y toma de decisiones, y estoy contento con los resultados, fue un buen entrenamiento, los jugadores se divirtieron, aprendieron y corregimos algunas fallas. Aunque todavía les cuesta, a algunos reconocer y atacar el espacio, pero eso lo haremos la próxima vez. Los objetivos planificados se cubrieron y el desempeño de los jugadores fue muy bueno, incluso hubo disciplina, algo que en la practica anterior desapareció por momentos y me vi obligado a hablar con el ellos al final, fue un mensaje duro y creo que entendieron el mensaje.

Calentamos pasando el balón en parejas y continuamos haciendo ejercicios de 2 contra uno, dos contra dos, este ejercicio es excelente porque obliga a los jugadores a decidir que hacer con la pelota (pasar, patear, mantenerla y tratar de vencer al oponente con agilidad y velocidad) y a reconocer el espacio para atacar, a mi particularmente me gusta mucho, incluso lo use, algunas veces, en el calentamiento antes de los juegos la temporada pasada. Continué haciendo un ejercicio donde un grupo de 4-5 jugadores alineados pasan la pelota trotando, yo menciono el numero de un jugador y este se queda en el medio como defensor mientras el resto llega hasta el final del canal y regresa pasando el balón e intentan vencer al defensor y anotar try. Este ejercicio es muy bueno, lo hice por primera vez anoche, se puede variar nombrando dos jugadores o el número de jugadores que se quiera como defensores.

Y terminamos estableciendo una situación de juego en el medio de la cancha (ruck) con una defensa y una línea completa (9,10,11,12,13,14,15) que con distintos movimientos del balón (pase corto, largo, switch, y patadas) venció a la defensa, además con apoyo de un grupo de forwards, practicamos el control de la pelota en el ruck y maul.

Difícil comienzo

Este fin de semana no jugamos el segundo juego de la pre-temporada; el primero lo perdimos 35-0, ante el mismo equipo que mi equipo venció 12-10 en la final del 2007. La causa de esta derrota es que no estábamos técnica, física o psicológicamente listos para un primer juego contra un equipo como ese, si hubiese sido otro equipo quizás no hubiésemos ganado pero no hubiese sido una derrota tan abultada.

Fue una derrota dura, algunos de mis jugadores lloraron y sintieron el peso de los 35 puntos en contra, y muy seguramente otro resultado adverso seria psicológicamente catastrófico, por lo tanto debía evitar una segunda derrota, y técnicamente era imposible corregir las fallas, y estar listos para vencer, después de una semana, a otro equipo con un nivel parecido.

Ha sido un inicio de temporada difícil, pensé que seria mucho más fácil considerando que son jugadores con más edad y que están en un nivel mas competitivo. He tenido problemas con la asistencia y por lo tanto el grupo no he esta definido, apenas el pasado viernes pude hacer un corte de 17 jugadores, el cual no puedo anunciar hasta después de las vacaciones escolares, así que en cada entrenamiento tengo un grupo muy variado (incluso jugadores que no estarán en mi equipo), nunca se en realidad cuantos jugadores asistirán, están registradas 36. Así que cuando planifico cada sesión tengo que pensar en varias opciones, las cuales dependen de la cantidad de jugadores, la idea es que estén todos practicando a la vez, porque como dicen por alli:”barco parado no paga flete”, un jugador que no este parado, observando, esperando por hacer algo, ser aburrirá rápido, y será un factor de distracción para los otros jugadores. Y además tengo que tomar en cuenta la cantidad de pelotas disponibles.


Hay otras dos cosas que me incomodan un poco., y que me han hecho el inicio de la temporada menos facil. Una es el tipo de comunicación manager-padres-jugadores la cual es poco positiva, cada e mail que el manager manda va titulado como “rugby tragics” (en español rugby trágico) y la segunda es la política del club en poner a jugar en el equipo de primera division a jugadores que nunca vienen porque además juegan en el colegio. Esto alimentado por la creencia que tienen muchos incluido el presidente del club, el manager y algunos jugadores que ellos dependen en las estrellas del equipo para ganar(el mismo grupo de cuatro o cinco jugadores que no asisten a los entrenamientos debido a compromisos escolares) y cuando ellos no están en la cancha, según ellos, el equipo no es capaz de conseguir una victoria.

Ambos son factores psicológicos, que aunque parezcan tontos e insignificantes afectan la confianza de ellos en si mismos, la motivación y en consecuencia el desempeño de los jugadores sobre la cancha. El primero perturba el hecho que todos en el equipo debemos apuntar hacia un mismo punto que es ganar el campeonato y para ello necesitamos todos tener una visión y comunicación positiva, optimista, y real, que motive a todos a seguir adelante a pesar de los resultados. Y el segundo deja a un lado el esfuerzo de muchos jugadores que intentan mejorar sus habilidades y técnicas, esto también desmotiva. Yo creo en el hecho de los que buenos jugadores se hacen, con entrenamiento, dedicación y disciplina, aunque también es cierto que no todos pueden jugar rugby a un alto nivel, a pesar que el rugby es para personas de distintos tamaños y contexturas, velocidad y destrezas.

Revolución Roja

La temporada pasada escribí un artículo con el mismo título y hablé sobre una crisis que atravesaba el equipo los Reds de Queensland. Ahora es un nuevo artículo con el mismo título pero con un enfoque distinto. No es una continuidad del artículo anterior.

Los Reds con nuevo coach y con seis cambios en su alineación del partido anterior, enfrentaba en el Suncorp Stadiun (aqui en Brisbane) a los Bulls de Suráfrica, los campeones del Super XIV - 2007. Consegui tres tickets e invité a mi hermano para que nos acompañara a mi esposa y a mi y viera su primer partido de Super XIV.

Los Reds eran un equipo distinto, después de la derrota ante los Stormers 16-34, el último equipo en la tabla. Seis cambios, hizo el nuevo entrenador Phil Mooney, incluido el capitán, Joe Roe dejaba el liderazgo por siempre, después de varios años no muy exitosos e incluyó, además,a un grupo de jugadores con poca experiencia, pero dispuestos a mostrar su calidad tanto en la primera como en la tercera línea y en los centros. Por su parte el equipo campeón llegaba a Brisbane con muchas pretensiones después de vencer a los Lions 31-17 la semana anterior y dos derrotas consecutivas en la ronda dos y tres ante los Crusaders de Nueva Zelanda 19-54 y ante el mismo rival de la final del 2007 Los Sharks 15-29.

Yo como parte de los apenas 16 mil espectadores que medio llenaba las tribunas, esperaba ver a Habana, el rápido wing surafricano, atravesar varias veces la línea de try y hacer alarde del premio otorgado por IRB (en ingles, International Rugby Board) como mejor jugador del año en el 2007. De cualquier forma me equivoqué. Los inexperimentados jugadores no creyeron en títulos ni pretenciones, dejaron a un lado la derrota de 92-3 en el 2007, y anotaron cinco tries, tres conversiones y tres penales para un total de 40 puntos y vencer por diferencia de 32 tantos a los sorprendidos e incrédulos jugadores y fanáticos visitantes. El público local también estaba sorprendido, incluído yo y mis acompañantes, pero no dejaba de cnatar, aplaudir y vitorear a los nuevos héroes.

Desde 2006 el equipo de Queensland no anotaba más de cuatro tries en un partido, y que manera de hacerlo, jugando buen rugby y derrotando 40-8 a los campeones del 2007, bien merecida la ovación que los hombres de rojo recibieron de su público, cuando le dieron la vuelta al ruedo, esta vez como vencedores, al final de los ochenta minutos. Habana no anotó.

La pre-temporada

Esta semana se celebra en Venezuela y quizás en todos los países católicos la Semana Santa o Semana Mayor. Acá en Australia y creo que en el resto países anglosajones se llama Easter, lo que significa Viernes y Lunes libre y se acostumbra regalar huevos de chocolate. Lo cierto es que no tengo entrenamiento de rugby este viernes en la noche y tengo tiempo de escribir en el blog.

La pre-temporada empezó hace tres semanas y ha sido intensa, no tengo todavía al grupo de jugadores definidos y con la ausencia de, aparentemente, los mejores jugadores ya jugamos el primer juego. Lo perdimos 35-0 pero estoy satisfecho con el desempeño de los que jugaron. No hubo errores en el manejo de la pelota fueron las condiciones físicas las que nos derrotaron. Y digo aparentemente porque yo nunca he creido en las estrellas en los equipos, y en depender de "los mejores", yo siempre he creido y creo en el esfuerzo individual, el trabajo de equipo y la disciplina, los que me conocen como entrenador lo pueden decir.

La pretemporada es el período del año, antes de las competencias, donde los jugadores regresan de vacaciones - después de la temporada- (un largo periodo sin jugar rugby) y por lo tanto hago énfasis en fitness (acondicionamiento o preparación física), y habilidades individuales (correr, pasar, patear, atrapar la pelota, contacto). El primer día tenia un grupo de 22 jugadores, la siguiente semana eran 15 y la última semana 18, pero lo cierto es que el grupo final es de 36, aunque aparentemente serán divididos en dos equipos. Yo entrenaré a un grupo de 22 jugadores del equipo Black (negro) de la primera división. Este equipo ganó el campeonato la temporada pasada.

Durante este periodo, antes de las competencia, el cual dura siete semanas, agregué dos sesiones adicionales (los dos primeros Lunes) y treinta minutos antes de los entrenamientos de los Viernes. Planifique dos sesiones de patadas para el primer dia (comúnmente laboral) de la semana, el primer lunes explique la técnica de distintas patadas y todos practicaron, inclusive los forwards o jugadores con poca habilidad para patear y la siguiente semana fue mas especifico, solo los mejores patearon, los demás atraparían el balón y contra-atacarían. Practicamos patadas en distintas situaciones de juego y posiciones en la cancha, por ejemplo, patada de drop desde la línea de 22, salidas desde el centro de la cancha, patadas de despeje, patadas altas al centro de la cancha, etc. Y en los treinta minutos adicionales de los Viernes, los cuales no son suficientes, la técnica del scrum y line-out. Cuando hablo de técnica del scrum uso solo la maquina, la idea es corregir las posturas y posiciones de los jugadores, y en ella es muy fácil hacerlo. Y en el caso del lineout hay que revisar por separado, el lanzamiento, el salto, el apoyo de los levantadores y la atrapada del balón.

Los entrenamientos del viernes comprenden 25 minutos de fitness (trotar pasando la pelota, correr distintas distancias: 20, 40, 50, y 60 metros, saltos y carreras en zigzag y ejercicos de fuerza –no pesas- para la parte superior del cuerpo) luego 5-10 minutos de estiramiento. Después de calentar y estirar los músculos hacemos 20 minutos de manipulación del balon y contacto y el resto del tiempo jugamos tocata, haciendo énfasis en lo practicado.

Triple victoria

Quién diría que Gales ganaría el Seis Naciones 2008, después de perder ante Fiji y quedar eliminado en la pasada Copa del Mundo. Nadie podría imaginarlo,al inicio de este torneo yo aposté a que Francia retenería el trofeo ganado en el 2007. Pero Gales hizo lo cambios necesarios después del fracaso en el mundial y no sólo venció a Francia 29-12 y ganó el Seis Naciones, también venció a Irlanda, Escocia, Italia e Inglaterra para ganar además la Triple Corona y el Grand Slam.

Inglaterra cerró con una victoria su participación en la edición del 2008 al derrotar a Irlanda 33-10, pero el futuro del coach de los hombres de la rosa Brian Ashton es todavía incierto, a pesar de haber terminado segundo en la tabla de posiciones, cuatro puntos detrás de Gales. Algunos piensan que es tiempo de marcharse, pero el RFU (Union de Rugby de Inglaterra) no ha hecho pronunciamiento alguno.

Italia, el otro ganador de la jonada derrotó por 3 puntos (23-20) a Escocia pero no evitó quedar de último, por solo 3 puntos de diferencia al restar puntos a favor y en contra, detrás de su similar de Escocia.

Triple Corona Roja

Los Dragones rojos de Gales derrotaron a Irlanda 16-12 en Dublin y ganaron la Triple Corona del 2008. Este trofeo también conocido como la Copa Invisible se le otorga al equipo del Reino Unido que derrote a todos sus similares de Gran Bretaña (Irlanda, Escocia, Gales e Inglaterra) durante el torneo del Seis Naciones. Fue en el 2006 cuando el principal patrocinante del torneo entregó por primera vez un plato de plata al ganador de la Triple Corona.

Gales ha ganado este premio en 19 oportunidades cuatro veces menos que Inglaterra, el equipo más veces ganador de este reconocimiento. La última vez que los hombres de rojo ganaron fue en el 2005. Irlanda ganó consecutivamente en el 2006 y 2007 para acumular un total de 9 triunfos mientras que Escocia no gana desde 1990 pero lo ha ganado en diez oportunidades.

Solo queda una jornada del Seis Naciones y Gales enfrentará a los Campeones del 2007, Francia, en su casa, ante su público, en el Millenium Stadium, el escenario ideal para ganar el Campeonato del Seis Naciones y celebrar en grande, porque además conseguirían su décimo Grand Slam reconocimiento que se le otorga al equipo que gana todos los juegos del Seis Naciones en un año.

Por su parte, Francia necesita derrotar a Gales y conseguir una diferencia, al final de los ochenta minutos, mayor a 38 puntos en la pizarra, para ganar el campeonato. Pero Gales es otra, un equipo con una mentalidad, actitud y forma de juego distinta a la del pasado Mundial y ante su público estará inspirada, no será fácil para Francia ganar y retener la corona. Aunque después de la eliminación de los archi-favoritos All Balcks ante Les Bleus en los octavos de final del Mundial de Rugby, todo es posible. Los de rojo no eran mis favoritos al comienzo de la edición del 2008, pero para quien?, después de la pobre actuación en el 2007. Pero han demostrado tener buen rugby, continuidad y perseverancia. Merecen ganar.

Posiciones Torneo Seis Naciones (después de cuatro jornadas)

fuente: http://www.rbs6nations.com

RBS 6 Nations 2008 Standings Pos Team P W D L F A PD Pts 1  (1) Wales 4 4 0 0 119 54 65 8 2  (3) France 4 3 0 1 91 64 27 6 3  (2) Ireland 4 2 0 2 83 66 17 4 4  (4) England 4 2 0 2 75 73 2 4 5  (6) Scotland 4 1 0 3 49 100 -51 2 6  (5) Italy 4 0 0 4 51 111 -60 0

Inside The All Blacks

Inside the All Blacks es un video que fue producido antes del último mundial, quizás si lo hubiesen hecho después, la opinión de todos los que participaron en él no cambiaría, a pesar de la actuación de los hombres de negro en Francia.

El video va más allá de lo técnico, no es un recuento de jugadas espectaculares, tries, victorias o derrotas, es una visión desde adentro (de alli su título) de lo que son y porque son los All Blacks, es una muestra de la humildad, pasión y calidad de los de Kiwis, no sólo como jugadores también como seres humanos, a lo largo de más de cien años de rugby en Nueva Zelanda.

La primera parte es una explicación de sus antecedentes, su origen, su historia, el haka, su razón de ser, lo que significa vestir una camisa negra, el silver fern (nombre de la hoja de un ábol típica en Nueva Zelanda,y emblema de los All Blacks) el valor para ellos y para los demás. Qué significa ser un All Black?. En la segunda parte, jugadores internacionales revelan de lo que significa para ellos jugar contra ellos, algunos manifiestan el respeto que tienen hacia el oponente, otros reconocen la capacidad, calidad y habilidades de los del Pacífico y muchos revelan que les hubiese gustado ser un All Black, uno de ellos el famoso wing francés Serge Blanco.

La calidad del video es fenomenal, se que hay uno parecido pero es sobre el equipo de Inglaterra, ese no lo visto. Pero cuando vi el de los All Blacks, puedo decir que senti la emoción de haber jugado y enseñar un deporte con estos valores, que en paises como el que nací se han perdido fuera y dentro de la cancha de rugby. El video enseña y nos muestra la importancia de los valores individuales y como grupo, del respeto hacia nosotros mismos y hacia los demás, la importancia de un buen liderazgo, el compañerismo, y lo más sorprendete que poseen cada uno de los hombres del fern, la humildad, algo que muchos, no sólo en Venezuela, desconocen. Por supuesto, no deja a un lado la contagiosa pasión de los maoris y no maoris en el momento del haka, un rito que verlo en vivo es inolvidable, más aún para quienes lo han vivido en la propia cancha.

El plan de la temporada

Finalmente terminé el plan para toda la temporada, no esta completo porque a medida que la temporada transcurra ire adaptando este plan a las necesidades de los jugadores y de todo el equipo.

Lo que hice fue dividir las técnicas, skills y tipos de juego en tres bloques: El primer bloque (nivel cero o poca dificultad) allí están comprendidas todas las habilidades básicas, haciendo gran énfasis en la técnica. Pase, Patada, atrapar la pelota, contacto y tackle son los principales aspectos del juego a prácticar durante la pre-temporada.


El segundo grupo(nivel dificultad media) es el grupo donde incluí el scrum, el lineout, las jugadas desde el scrum y el contra-ataque. Estas habilidades serán desarrolladas inicialmente un poco después de iniciada la pretemporada y las iremos praticando porgresivamente. Y el último nivel( el de mayor dificultad) aqui practicaremos ataque y defensa; principalmente ejercicios para mejorar la visión de hacia donde vamos a atacar y para tomar decisiones efectivas. Nuevamente inistiré con la defensa tipo drift.

Incluí ademas otros dos importantes grupos, uno es el fitness que aunque no tengo suficiente tiempo para trabajarlo durante la temporada, gran parte de los entrenamientos de la pre temporada los dedicaremos a ello y la idea es que después los jugadores lo trabajen por su cuenta y cada cierto tiempo hacer una evaluación de las condiciones físicas de cada quien. Este año tengo un grupo de casi treinta jugadores asi que puedo ser exigente. Y el segundo grupo el cual defino como educación incluye nutrición e hidratación y conocimiento de las reglas.

En cuanto a la nutrición e hidratación estoy investigando que come cada quién antes y después de entrenamientos y juegos, también cuando comen, si justo antes o inmediatamente después y si toman líquidos antes, durante y después de juegos y entrenamiento y que toman. En temporadas anteriores los jugadores solían comer salchichas o hamburguesas y refrescos, pero al final eso cambió. Ambos factores (nutrición e hidratación) son altamente determinantes en el rendimiento de los jugadores.

Y en cunato al conocimiento de las reglas pienso invitar a un arbitro quizás una vez al mes, todo depende de su disponibilidad, para que explique las reglas donde creo que los jugadores son más comumente penalizados, el offside en el breakdown (area del tackle), el offside con las patadas, el tackle y ahora el scrum.