Planificando los entrenamientos

Un amigo rugbista de Argentina me pregunto el otro día, mientras chateabamos como planificaba mis entrenamientos.

Honestamente ha sido ensayo y error, desde el principio de esta temporada, he probado distintas formas pero la que mas me ha resultados es cuando estructuro el entrenamiento en 3 máximo 4 partes dependiendo de la dinámica del grupo, y por supuesto de la duración del entrenamiento. Si ellos aprenden y ejecutan los ejercicios bien en la parte individual, pasamos al ejercicio colectivo, hay veces que no es tan rápido el proceso de aprendizaje de la técnica y hay que repetirlo.

La primera parte es el calentamiento, el cual lo hago en ejercicios que incluya el pase del balón, por ejemplo, relevos o divido al equipo en dos grupos y dentro de un área limitada un grupo trata de haces pases en todas las direcciones mientras el otro equipo trata de interceptar, o en grupos de tres o cuatro jugadores les pido que troten pasando el balón hago de un lado a otro del cuadro en un tiempo especifico, no mas de siete minutos. Para calentar uso ejercicios que me sirven de introducción al tipo de entrenamiento del día. Algunas veces jugamos tocata con algunas variables, como por ejemplo es obligatorio que dos jugadores limpien el balón después que el jugador con la pelota es tocado con las dos manos y simulando un tackle se lanza al piso, en caso contrario pierden posesión.



Después de calentar, estiramos, le pido a alguno de los jugadores que realice el entrenamiento mientras yo distribuyo los conos, sacos de tackle o contacto a los largo de la cancha, yo uso media, y antes del entrenamiento divido esa mitad en estaciones, en las cuales se ejecutan los ejercicios planeados para el día.

Yo solía desarrollar los entrenamientos empezando a un lado de la cancha corriendo de un lado a otro de la cancha, pero este ano probé haciéndolo corriendo de frente desde la mitad de la cancha hasta el in-goal. Este cambio funciono muy bien, nos beneficio mucho, porque ha hecho mas fácil para los jugadores tener una visión mas real de la cancha y sus dimensiones y además los incentiva a correr siempre hacia delante en vez de correr de lado y al momento de organizar el entrenamiento hay mas espacio y mejor organización.


La segunda parte del entrenamiento son habilidades individuales aquí hago mucho énfasis en la técnica de cómo ejecutan el ejercicio, esta parte es muy importante y les dedico mas tiempo. Por ejemplo la posición correcta del cuerpo al momento del pasar o recibir el balón, también antes, durante y después del contacto, ejercicios de velocidad y destreza de piernas para vencer un oponente en una situación 1-1. La idea en esta parte del entrenamiento es enseñarle a cada jugador la técnica de los distintos habilidades y destrezas básicas que ellos pueden ejecutar durante un juego (correr, pasar, tacklear, recuperar el balón, y patear)

La tercera parte esta enfocada en el trabajo colectivo, rucking, mauling, defensa, ataque y finalmente hacemos un juego para que ellos tengan la oportunidad de repetir lo que practicamos.

Al finalizar el entrenamiento hablamos un poco y les pregunto que aprendieron ese día y si lo pueden utilizar en el juego.

Bledisloe Black

Los All Blacks de Nueva Zelanda retienen por quinto año consecutivo la Bledisloe Cup y ganan también la copa de las Tres Naciones después de derrotar en Auckland a los Wallabies de Australia 26-12.



El primer tiempo fue muy parejo, lluvia y penalties de lado y lado fue los más resaltante del primer tiempo. el marcador se abrió al minuto 9, un penal frente a los postes le daba una ventaja a los de casa. Ambos equipos intentaron ganar territorio y mantener posesión de un balón "resbaladizo", pero los visitantes a pesar de su inexperiencia en clima húmedo tuvieron mayor posesión en la primera mitad. Un tonto error del full back de los Wallabies les dió la opoprtunidad a los locales de convertir un penal e irse a los vestuarios con una ventaja de tres puntos: 12-9.



La segunda parte fue una historia completamente distinta, los All Blacks tuvieron posesión de la pelota el mayor tiempo y jugaron mucho más en la mitad de los hombres de amarillo y verde. Con el marcador 18-12 en el minuto 58 vino el "polémico" try de Tony Woodcock, Dan Carter falló la conversión y el resultado a favor de los Blacks era 23-12



Los aussies intentaron romper la defensa negra, al minuto 78 tuvieron un lineout en la mitad de los Blacks y con balón en mano intentaron anotar pero la buena defesa de los de casa les impidió cualquier posibilidad de anotación y chance alguno de ganar ambas copas.


Esta victoria pone a los hombres de negro como grandes favoritos a ganar la próxima Copa del Mundo de Rugby

La Bledisloe Cup

El Sábado 28 de Julio se jugará en Auckland, Nueva Zelanda, el ultimo partido del Torneo las Tres Naciones 2007, y además se decidirá quien ganará la Bledisloe Cup, copa que se disputa entre Australia y los All Blacks de Nueva Zelanda, cada año.

La copa fue donada en 1931 por el Gobernador – General de Nueva Zelanda Lord Bledisloe, de allí su nombre. Ambos países han jugado 108 veces Australia ha Ganado 31 encuentros, perdido 73 y empatado 4. Los hombres de negro han obtenido esta copa en 33 oportunidades y la mantienen en su gabinete de trofeos desde 2003 mientras que los Wallabies la han ganado en 12 ocasiones.


Australia no ha ganado en el estadio de Eden Park, Auckland desde 1986 y en las dos ocasiones que se han disputado juegos de Bledisloe cup en éste estadio, los locales han ganado (34-24 en 2005 y 34-27 en 2006). Los All Blacks a pesar de su “pobre” desempeño en los últimos encuentros son los favoritos ha ganar nuevamente la Bledisloe Cup y el Torneo de las Tres Naciones, el cual se disputa entre Sur África, Nueva Zelanda y Australia.

La Bledisloe Cup es una copa de plata con base de madera y pesa 21.6 kilogramos.

Los equipos:
Wallabies
1. Matt Dunning, 2. Stephen Moore, 3. Guy Shepherdson, 4. Nathan Sharpe, 5. Dan Vickerman, 6. Rocky Elsom, 7. George Smith (vc), 8. David Lyons, 9. George Gregan, 10. Stephen Larkham, 11. Drew Mitchell, 12. Matt Giteau, 13. Stirling Mortlock (c), 14. Mark Gerrard, 15. Adam Ashley-Cooper.
Reserves: 16. Adam Freier, 17. Al Baxter, 18. Hugh McMeniman, 19. Stephen Hoiles, 20. Phil Waugh (vc), 21. Scott Staniforth, 22. Chris Latham.
 

All Blacks
1. Tony Woodcock, 2. Anton Oliver, 3. Carl Hayman, 4. Chris Jack, 5. Keith Robinson, 6. Jerry Collins, 7. Richie McCaw (captain), 8. Rodney So'oialo, 9. Byron Kelleher, 10. Dan Carter, 11. Josevata Rokocoko, 12. Luke McAlister, 13. Isaia Toeava, 14. Doug Howlett, 15. Mils Muliaina.
Reserves: 16. Keven Mealamu, 17. Neemia Tialata, 18. Reuben Thorne, 19. Chris Masoe, 20. Brendon Leonard, 21. Aaron Mauger, 22. Nick Evans.

Aprender habilidades de los All Blacks

Hace unos días estaba navegando por internet buscado información sobre algunos ejercicios y habilidades, y me conseguí una página web que se titula Aprenda habilidades de los All Blacks. Es muy buena.

La página fue creada por Rugby sportwizards donde los jugadores de los All Blacks ayudan a jugadores y entrenadores a aprender a como desarrollar habilidades y destrezas en rugby.

Rugby sportwizards es un programa de video análisis, el cual permite a los entrenadores grabar las habilidades ejecutadas por sus jugadores y luego compararlas con las ejecutadas por el jugador de los All Blacks. Son 41 programas de habilidades no solo desarrolladas por los jugadores de negro, también fueron tomadas de la guía del New Zealand Rugby Union donde también se muestra la técnica correcta.

El programa es excelente, el costo del paquete para entrenadores, el cual contempla todo los modulos cuesta $418 (cuatrocinetos dieciocho dolares) , los módulos por posición cuestan $ 92 y también está la opción de comprar módulos específicos por jugador, los cuales cuestan $13,95

Aqui les muestro el video promocional y otro video explicativo del programa.

Rugby sportswizards skills promotional video



Rugby sportswizards profiled on Rugby Focus recently. Rugby Focus is brought to you by sportsinc and airs on SKY Sport 1 Tuesdays 9.30pm (see Sky Watch for Replays) PRIME Sunday 1.00pm



También puede visitar la página de Rugby sportswizards.

GANAMOS!!! (Segunda parte)

La victoria de mi equipo en el pasado campeonato es un logro que dos semanas después todavía disfruto y creo que lo haré por mucho más tiempo. Igual que en 1996, cuando el equipo B de la UCV, el cual también dirigía, ganó invicto el campeonato nacional de segunda división de Venezuela.

A quien no le gusta ganar? Creo que a todos. Pero la diferencia está en el cómo.
Particularmente a mi me gusta ganar de tal forma que no quede ninguna duda, que no se diga que fue por el árbitro, o suerte o la brisa que ayudó, porque los que pierden siempre buscan una excusa. No me gustan las pequeñas diferencias en el marcador y mucho menos en las victorias de ultimo minuto.

Ambas victorias son muy similares, fueron muy convincentes, y no quedó la menor duda del nivel y superioridad de mi equipo sobre los contrarios. Y a pesar de lo distante en el tiempo, ahora que lo que pienso bien, con los dos equipos hice prácticamente lo mismo: el primer día le dije a los jugadores cuál era el objetivo. Era un objetivo claro y realista: GANAR y demostrar que como jugadores son excelentes y como equipo el mejor.

Yo no tengo una formula para ganar, simplemente pensé, planifiqué, y probé y siempre le dije a los jugadores lo que yo pensaba y siempre estuve abierto al diálogo a a las ideas y a las críticas constructivas. Al iniciar cada entrenamiento nos reuníamos y les decía a todos en que consistía el entrenamiento, les explicaba el porque lo hacíamos y lo que necesitábamos corregir para jugar el tipo de rugby que yo quería que ellos jugaran: simple y apegados a lo básico. Y al final también nos reuníamos y hablábamos lo que habíamos hecho, les hacía preguntas sobre los ejercicios y eso me ayudaba a comprobar que habían entendido, sino contestaban como esperaba sabía que al principio del próximo entrenamiento teníamos que volver a trabajar en ello.

Desde hace tiempo uso una pizarra de marcadores para mostrarle gráficamente lo que les explico y quiero que entiendan, eso me a ayudado mucho, no sólo con este equipo el feedback de los jugadores ha sido siempre muy positivo con la utilización de la pizarra. Un entrenador me dijo una vez que los jugadores aprendían 60% visualmente y por eso habia que “demostrarles” lo que se explicaba y 40% por repetición.

Debo admitir que ellos también fueron muy pacientes con mi inglés, no porque sea muy malo, sino por el acento extranjero y mi pronunciación en algunos casos difería del acento local, quizás en otro lugar y otra circunstancia pudo haber sido motivo de bromas. Ellos fueron muy respetuosos y yo también con ellos. Como jugador aprendí que no se deben grita los errores de un jugador delante de todo el mundo. Por ello como coach no lo hago y tampoco permito que los jugadores se critiquen entre ellos. Los errores se hablan y se corrigen en el entrenamiento. En los juegos si quieres ganar hay que ser 100% positivo, si se reclama un error a un jugador, en la mayoría de los casos se sentirá presionado y lo seguirá cometiendo.



Por ello hay que sólo decirles lo bien que lo están haciendo y en el entretiempo ser puntual, y sin caer en las críticas y en los señalamientos hacia jugadores por errores cometidos es mucho mejor sólo mencionar lo que se necesita hacer para ganar. Por ejemplo hubo un juego donde fuimos ineficientes limpiando el balón en el primer tiempo en el descanso les dije que para anotar mas tries y ganar el juego teníamos que recuperar los balones más rápidos, que se acordarán que no sólo los forwards limpiaban balones, que debía hacerlo quien estuviera más cerca de la zona del tackle y que necesitábamos entrar más bajos en el ruck. Mejoró mucho en la segunda parte.

Definitivamente la comunicación con los jugadores y todas las personas involucradas en el equipo fue vital; el que todos supieran cual era mi objetivo y que teníamos que hacer para lograrlo fue muy importante para que todos apuntáramos hacia el mismo punto y trabajáramos unidos para lograrlo.

También hice un plan de trabajo, y otro para cada entrenamiento, en los cuales todos trabajamos duro durante seis semanas orientados a ganar el campeonato, El que no nos anotaran puntos en contra en todo el torneo no estaba en mis planes, fue un bono.

GANAMOS!!!!

El pasado domingo 24 de Junio mi equipo U12 Maroon North (selección de jugadores menores de 12 años del Norte de Brisbane) se tituló campeón del Carnaval de Rugby organizado por el Unión de Rugby infantil de Brisbane (BJRU) al vencer en la final 19-0 al equipo Royal (de la región Oeste de Brisbane).

Ambos equipos llegaron a la final al vencer a todos sus similares, y terminar primeros en sus respectivos grupos. Marron logró superar las dificultades de los primeros minutos del primer juego y superó 26-0 al equipo Gold (de la región Central de Brisbane), después de superar el primer susto nos tocó enfrentar al equipo Navy, también del Oeste, al cual vencimos 21-0. Sólo nos faltaba ganar uno más para llegar a las finales, los jugadores mostraros más confianza y seguridad en el segundo juego, aunque todavía los forwards no jugaban al 100% como lo habíamos planeado.
Después de jugar estos dos partidos el Sábado, nos fuimos a casa, contentos por los resultados pero también estaba preocupado por el desempeño de los forwards ese día, algunos caminaron durante los partidos, la recuperación del balón era lenta en los rucks y el equipo Navy lo hacía muy bien y eso nos hizo perder muchos balones y nos puso en presión en más de una oportunidad, afortunadamente no nos anotaron puntos, pero sabía que tenia que corregir esto si queríamos llegar a la final y ganar.

La noche del sábado entre el partido de Súper 14 (All blacks - Sur Africa) que transmitieron por tv muy tarde y todos los pensamientos sobre lo que tenía que hacer al dia siguiente en el campo, no pude dormir. Estaba emocionado a la vez asustado, sentía una mezcla de emociones, creo que me quería convencer a mi mismo de que no me importaba el no ganar el campeonato cuando en realidad era lo que más quería y habíamos trabajado durante seis semanas para eso.

El domingo, temprano en la mañana, nos tocó jugar el último partido de la primera ronda, el cual necesitabamos ganar para llegar a la gran final. Jugamos contra el equipo Emerald ( de la región del Sur de Brisbane) y con un mejor desempeño de los forwards y habiendo mejorado notablemente la recuperación del balón en el ruck ganamos 33-0 y pasabamos a la final por el campeonato sin recibir puntos en contra. Todos estabamos súper emocionados y seguros que ganaríamos, pero tuve que hablar con los jugadores para no que no se creara un exceso de confianza y seguridad.

No hemos ganado todavía

Después de la nuestra victoria me fui al campo número 2 a ver el juego entre los equipos que tenían chance de llegar a la final, sólo el ganador de este juego tendría ese derecho.

El equipo royal ganó muy fácil, no recuerdo exactamente el marcador, pero anotaron como 7 tries, su juego se basaba únicamente en mover el balón rápido con pases largo hacia el wing, quien seguramente era el jugador más rápido del torneo y el campeón try, porque el anotó todos los puntos del equipo que enfrentaríamos en la final.

Una hora antes del partido concentré a todos los jugadores y por 20 minutos hablamos de la final y de cómo jugariamos. Lo primero que les dije fue “llegamos a la final, aquí es donde todos queremos y hemos trabajado duro para llegar, pero el torneo no ha terminado todavía, falta un juego más, el último juego, aquí tenemos que jugar al 110%, con todo lo que tenemos en el tanque, no dejen nada para mañana, es hoy donde hay que darlo todo. Tenemos un gran equipo, excelentes jugadores, y si queremos ser los mejores tenemos que ganar este juego” …1, 2, 3 Maroon!!! Fue el grito al unísono en el centro de la cancha.

En este torneo nunca planifique nuestro juego basado en las debilidades o fortalezas del equipo contrario, siempre lo hice centrado en nuestras habilidades, pero en este caso una información adicional nos haría las cosas más fáciles. No cambie nada, jugamos igual que siempre, solo les dije a los jugadores cuáles eran las fortalezas del equipo contrario, como lo hacían y que debíamos hacer nosotros. La defensa drift funcionaba perfecto, solamente les recalque la necesidad de no dejar espacios en la defensa y de hacerlo un poco más rápido evitando que la pelota saliera de las manos del primer centro. La defensa funcionó perfectamente, el wing nunca tocó la pelota, la presión en la apertura y centros contrarios evitó cualquier intento de mover el balón.

Nuestro ataque como siempre, pero les dije a los forwards la necesidad de que ellos corrieran y chocaran fuerte por el centro, los centros contrarios eran pequeños y con deficiencias en el tackle. Los forwards hicieron el trabajo, concentramos a la defensa contraria en el centro, los cual nos daba dos lados para atacar, tuvimos suficiente espacio, no anotamos mas puntos porque los jugadores en línea se dieron libertades de patear e inventar un poco, lo cual reclame con mucha fuerza durante el descanso en la mitad del juego. Sólo ganábamos 7-0, “no hemos ganado todavía, dejen de patear e inventar jugadas, si queremos ganar sigamos jugando como lo hemos hecho este fin de semana, mantengan las cosas simple, sin complicaciones ni inventos”, les dije.

Dos minutos después de empezado el segundo tiempo anotamos el segundo try, ya comenzaba a respirar aunque el fallo de la conversión no me daba una tranquilidad absoluta, pocos minutos más tarde hice algunos cambios, sobre todo en la línea, la cual no estaba siendo muy efectiva, cambie al primer centro. El cambio funcionó marcamos el tercer try moviendo la pelota de un lado a otro de la línea, y ya la tranquilidad absoluta y alegría de que ya habíamos ganado me invadía.

Sonó el silbato del árbitro y la alegría de todos era inmensa, no sólo ganamos sino que no nos marcaron puntos en todo el torneo; los papás y mamás también se unieron a la celebración a un lado del campo.

Una vez más gracias a todos esos papás y mamás por el apoyo durante estas seis semanas, a cada uno de los jugadores por su incansable esfuerzo a los gerentes del equipo por todo el trabajo que hizo posible ensamblar a este grupo de jugadores en un equipo y al otro coach por su constate colaboración y apoyo durante los entrenamientos y juegos, sin alguno de ellos esta victoria no hubiese sido posible. Un millón de Gracias por darme la oportunidad de ser el entrenador de este equipo y da haber vivido esta experiencia y por el maravilloso obsequio de la camisa con la firma de todos los jugadores.

Seis semanas para ganar (V parte)

En las últimas dos semanas hablamos y trabajamos en la forma como jugaríamos, hice mucho énfasis en el trabajo como equipo, les dije que no jugaríamos como grupos separados de forwards y líneas o dependiendo de la habilidad de los jugadores más rápidos. Les recalqué que en el tipo de juego que yo quería que ellos jugaran era que tanto líneas como forwards correrían con el balón en dos manos, pasarían y apoyarían, que no sólo los forwards estarían involucrados en rucks o mauls, cualquier jugador cerca del tackle debia limpiar y recuperar el balón. Básicamente la diferencia entre estos dos grupos era el scrum y el line-out, donde sólo los forwards participan.

Planifiqué entonces trabajar, en el caso de los forwards, en el scrum y line-outs y en la línea en las distintas formas que quería que atacaran o defendieran, dependiendo en que parte del campo estuviéramos partiendo de un ruck, maul, scrum o line –out.

Para hacerlo más fácil, dividí el campo en zonas, roja, naranja, amarilla, verde. La zona roja es nuestra zona de 22, no errores, aquí solo pases cortos (en caso extremadamente necesario de pasar el balón) y concentrar a la oposición en un ruck, maul, o un line-out o scrum, la pelota al pateador y salir de la presión. Nada que inventar aquí, cero errores. La zona naranja, es nuestra mitad, entre las 22 y la línea de mitad de cancha, allí quería que movieran el balón con pases cortos hacia las puntas (para evitar cualquier perdida del balón y posesión en nuestra mitad). Aquí hice mucho énfasis en pasar y correr en apoyo, todo el mundo corriendo por detrás de la línea hacia el espacio en las puntas. Algunas veces, si no logramos avanzar moviendo la pelota, una patada era permitida. La idea era jugar todo el tiempo posible en la cancha del equipo contrario. Y yo estaba abierto a jugar también con patadas, no sólo con balón en mano, aunque no exceso porque en este nivel si dejas que los jugadores pateen cuando quieran, el juego se convierte en un partido de fútbol.

La zona amarilla era la mitad del equipo contrario, desde la mitad de la cancha hasta la línea de 22, aquí prefería a una línea alineada ancha y profunda, para atacar con los forwards corriendo a toda velocidad los espacios entre la apertura y el primer centro. La idea era crea un desbalance en la línea contraria al poner forwards en la línea a correr directamente hacia el espacio opuesto entre la apertura y los centros, la idea era dejar libre a mi jugadores rápidos (segundo centro, wing, full-back) y concentrar a los forwards rápidos y algunos jugadores de la línea en un ruck o maul y que cuando ellos recibieran la pelota sólo tuvieran al frente al otro wing y full back o los forwards rezagados o lentos. No patadas en esta zona, al menos que sea un penalti que nos permita avanzar hacia la zona de 22 contraria.

Finalmente la zona verde es la zona de 22 contraria, aquí era un trabajo básicamente de los forwards recogiendo el balón y chocando nuevamente tres, cuatro veces hasta concentrar gran parte de la defensa, abrir los espacios y pasar a los backs, donde siempre habían uno o dos forwards apoyando.

Básicamente en el ataque la idea era colocar a los forwards que no estuvieran involucrados en los rucks o mauls en la línea y atacar el espacio corriendo derecho hacia el inside shoulder (hombro del lado de donde viene el balón) de la defensa.
Y en la defensa, drift, para cerrar los espacios y aislar al jugador con el balón, en estos dos últimos entrenamientos trabajamos mucho la defensa desde rucks, mauls, line-out y scrums, sobre todo la importancia la primera línea de defensa (apertura, centros y wing) y el papel de los forwards como segunda linea de defensa y el full back en caso de patadas.

Seis semanas para ganar (IV parte)

El nacimiento de mi hijo me alejo por algunas semanas de mi blog y de la pasión por escribir y hablar de rugby, pero el apoyo de mi esposa me permitió continuar con mi desempeño como entrenador durante estas ultimas semanas.

El tercer entrenamiento , lunes 11 de julio, dos semnas antes del campeonato, fue basado en el ataque sin balón (la defensa) desde set pieces (rucks, mauls, line-out y scrum), generalmente en este nivel de jugadores de 12 años la defensa en esas áreas es desordenada, lo cual es una ventaja para el ataque. Siempre hay muchos jugadores involucrados en el ruck, por ejemplo, algunos ensucian el balón otros que llegan rezagados “a limpiar” obstaculizan el pase entre medio scrum y apertura. Por eso yo hice mucho hincapié en esta parte del juego.

Yo planee una defensa “drift” pensando en la recuperación del balón y en el contra-ataque, mis jugadores solo conocían hasta ahora la defensa uno a uno por lo tanto estuvimos parte del entrenamiento hablando sobre este tipo de defensa y las ventajas sobre la defensa de uno a uno. Con es tipo de defensa drift, se busca aislar al jugador con el balón al reducirle el espacio para atacar y siempre quedan jugadores disponibles, como segunda línea de defensa, para detener al jugador con, en caso de que, en el peor de los escenarios algún defensor falle en el tackle; o en el mejor de los casos para re ordenar el ataque y contra atacar.

Con esta defensa los jugadores deben tacklear no al jugador que tiene al frente (uno a uno) sino al jugador siguiente, el problema es que algunos jugadores tienden a correr diagonalmente directo al jugador a tacklear y dejan un gran hueco, por lo tanto hay que correr derecho y ya cerca del jugador que tenemos al frente cambiar de dirección. La acción de correr derecho presionará al jugador y lo “obligará” a pasar el balón al jugador que tiene al lado. Y ese es el jugador a tacklear.

A mis jugadores yo siempre les recalco la importancia de un buen tackle, empujando al atacante hacia atrás antes de llevarlo al piso y tratar de recuperar el balón lo más rápido posible, después de haber derribado al oponente.


Los ejercicios de tackle y defensa los hago siempre en grupos nunca individuales, lo cual me permite ejercitar también el apoyo, el manejo del balón, la continuidad, la recuperación de la pelota y el contra-ataque; ejercicios individuales de tackle, donde se revisa y perfecciona la técnica de éste no son suficiente, es la base de una buena defensa pero hay otros muchos elementos ha considerar, como los que mencioné antes, cuando se enseña y practica la defensa.

En practicas de contacto siempre uso sacos, esto permite que los jugadores ganen confianza y seguridad en si mismo durante el contacto. Además la idea no es que se lesionen durante entrenamientos. La idea es que aprendan la técnica de una forma segura, por lo tanto hay que hacer énfasis en los puntos clave en la ejecución del tackle: rodillas flexionadas, espalda recta, cabeza levantada, contacto con el hombro.

A pesar de ser entrenamientos de contacto, tackle, ruck, maul yo no dejo a un lado los ejercicios de manejo de balón y pase, los uso como calentamiento o los combino con los ejercicios con los sacos, así trabajamos ataque – defensa juntos.

Seis semanas para ganar (III parte)

El lunes 28 de mayo fue el segundo entrenamiento con la selección de jugadores de 12 años de clubes del Norte de Brisbane, hay dos selecciones en el Norte, Rojos y Marrones, nosotros somos los Marrones.

No estaba tan nervioso como la semana anterior, pero si quizás un poco desmotivado, preocupado porque el equipo Brothers Gold que también entreno había perdido 25-0 el día anterior, y no es el resultado lo que me inquietaba es el bajo nivel mostrado por los jugadores no sólo en ese juego, en las últimas semanas, además de la falta de disciplina, más de veinte penaltis en los últimos tres juegos, y la excesiva pasividad por retener, proteger y mantener de nuestro lado el balón. En el ultimo partido muy poco tuvimos posesión del balón, así que lo que hicimos fue defender, defender, defender sin posibilidad alguna de anotar.

Al empezar el entrenamiento tuve que dejar al lado mis preocupaciones y concentrarme en la sesión que previamente había planificado. Esta vez nos concentraríamos en el contacto: tackle, ruck, maul y continuidad durante el ataque. Sobre todo en situaciones de 1 contra 1, donde muchas veces se va directamente al contacto con el defensor y casi siempre detiene el “momentun” (el impulso) del ataque. Es muy común ver a jugadores ir al piso inmediatamente después del contacto con el defensor.

Para mi hay distintas forma de vencer a un defensor en una situación de 1 contra 1, antes, durante y después del contacto. Todas dependen de la habilidad del jugador atacante, algunas de la velocidad y agilidad en sus piernas y otras de la técnica del pase. La primera forma por ejemplo, depende de la habilidad individual del jugador de hacer side-steps, spins o vueltas, cambio de dirección en la carrera, hand-offs y la patada de sombrerito. Durante y después del contacto del apoyo para proteger, mantener posesión del balón y continuar atacando. En ambos casos ir al piso es la última opción la idea es mantener el momentun, ir avanzando y mover la defensa hacia atrás. Por ello es muy importante mantenerse de pie el mayor tiempo posible.

Yo hago mucho énfasis en atacar el hombro “inside” (el hombro del lado donde viene el balón) para concentrar a la defensa y abrir espacios, además el hombro es el lado “más débil” en comparación con el centro del torso del torso del defensor, que es donde más frecuentemente se hace contacto. Y con una adecuada posición del cuerpo y piernas (contacto con el hombro, rodillas flexionadas, piernas extendidas) empujar hacia atrás al defensor al momento del contacto.


Empecé el entrenamiento con un ejercicio de habilidades individuales para calentar. Puse tres columnas de cuatro postes cada una ( o en su defecto se pueden usar conos), separados a tres metros cada uno y cada extremo de las columnas, una columna de jugadores, el primero de un extremo, con balón en mano, debía correr entre los postes, sin hacer contacto con ellos, y pasar el balón al primer jugador en la columna en el otro extremo. La idea del ejercicio es que primero corran en zig-zag, después side steps, lueho hand-off y por último spins o vueltas. La velocidad debe ser progresiva, igualmente la ejecución de las habilidades, cada jugador debe ejecutar cada una de ellas varias veces hasta hacerlo bien.


Después puse los conos en forma de embudo (esto obliga a los jugadores a corres hacia delante) y dividí al grupo en defensores y atacantes, alineados en dos columnas a un lado del embudo, al sonar el pito, el primer jugador en cada columna debia correr detrás de los conos, el atacante hacia el lado mas angosto y el defensor hacia el lado más ancho. El atacante, con balón en mano debía intentar marcar try en el extremo ancho, mientras el defensor evitarlo con un tackle, la idea de este ejercicio es que ambos jugadores se muevan hacia adelante, el defensor para reducir el tiempo y el espacio del jugador con el balón y este último para avanzar y anotar try.



Continué con ejercicios de maul y ruck haciendo mucho énfasis en la continuidad y el apoyo, así que todos estos ejercicios los hacemos en grupos, todos juntos, nunca individuales, inclusive los de tackle, siempre los hago en grupos de mínimo tres jugadores.

Y finalicé con ejercicios de manejo de pelota, que ya habíamos hecho antes. Es muy importante repetir algunos ejercicios varias veces en distintas sesiones, hasta que los jugadores los hagan con más naturalidad. Sobre todo cuando son jugadores de corta edad, ellos olvidan rápido así que siempre hay que reforzar y hacer énfasis en los ejercicios básicos.

Rendimiento = buena alimentación

En los últimos partidos he notado que en los últimos minutos de cada tiempo, los jugadores de mi equipo disminuyen su rendimiento a medida que van pasando los minutos como si a medida que pasa el tiempo se van quedando sin combustible, sin energía.

En una exposición sobre nutrición para jugadores de rugby realizada por Rachel Svenson, nutricionista del equipo reprentatente de Wellington, Nueva Zelanda en el torneo Super 14, los Hurricanes; durante el curso practical coaching course y en distintas revistas sobre alimentación para deportistas publicadas por el Instituto de deportes de Australia coinciden en el hecho de que el rendimiento de un jugador de rugby esta determinado por el tipo de alimentos (comidas y bebidas) que este consume, es decir un buen rendimiento es igual a buena alimentación.

Hay distintos tipos de alimentos y formas de preparación y su efecto en el atleta puede ser variado también, hay alimentos ricos en carbohidratos, otros en fibra, proteínas, azucares, sales minerales o grasas. Algunos los clasifican de buenos o malos pero para el Instituto de deportes de Australia es muy importante la variedad de los alimentos, y la idea no es eliminar completamente de la dieta aquellos que denominamos malos, sea por alto contenido de grasas o azucares. Lo importante es consumir alimentos ricos en nutrientes y consumir la cantidad de nutrientes que necesitamos diariamente.

Además sugieren reducir el consumo de alimentos con alto contenido grasos y aceites, muchos alimentos contienen alto contenido graso y frecuentemente le agregamos aceite al momento de cocinarlos. Alto consumo en grasas y aceites aumenta el riesgo de sobrepeso, enfermedades cardiacas y algunos cáncer. Y hacen énfasis en el consumo de líquidos antes, durante y después del ejercicio, juegos o competencias para reponer los fluidos perdidos a través de la sudoración. El rendimiento de un jugador de rugby no es igual si esta deshidratado. En este punto de la hidratación resaltan el consumo de bebidas alcohólicas, gran tradición rugbistica después de los juegos, ellos hacen énfasis en rehidratar y reponer energías con alimentos altos en carbohidratos y bebidas antes del consumo de alcohol, este ultimo no es una buena fuente de carbohidratos y repone muy poco fluidos en comparación con otras bebidas, como el agua por ejemplo. Es muy importante reponer los fluidos perdidos a traves del sudor inmediatamente después o durante el ejercicio. Recuerda que deshidratación tiene gran efecto en el rendimiento del atleta.

Es muy importante además concentrar la dieta en alimentos ricos en carbohidratos, como por ejemplo pan, cereales, pasta, arroz, granos, frutas, papa, maíz y productos lácteos con bajo contenido de grasas. Los carbohidratos, almacenados en el cuerpo, a través de la glucosa en la sangre y glicógeno almacenado en los músculos, son importante proveedores de energía durante entrenamiento y juegos. El almacenamiento de carbohidratos puede durar hasta dos horas durante ejercicio contínuo, por eso es muy importante reponerlos a través del consumo de estos alimentos. Bajo nivel de carbohidratos puede causar fatiga, cansancio y bajo rendimiento.

fuente: A Winning Diet. Escrito por el Departamento de Nutrición Deportiva del Instituto de Deportes de Australia
"© Photographer: Alexandr Labetskiy | Agency: Dreamstime.com"

Seis semanas para ganar (II parte)

Al fin llegó el lunes, era la segunda vez que estaríamos juntos en una cancha de rugby, pero oficialmente fue el primer entrenamiento. Estaba algo nervioso, aunque tengo algo experiencia como entrenador, era mi primera vez a cargo de una selección y tenia muchas expectativas. Y aunque había hecho un plan y ya sabía lo que haríamos, no puedo negar que estaba nervioso.

Llegué una hora antes de lo previsto con la idea de organizar la cancha, poner los conos, los postes para el calentamiento y distribuir los sacos de tackle para el ejercicio de contacto. Pero no había nadie en el club, todo cerrado y apagado. Solo faltando 15 minutos para la llegada de los jugadores y el inicio de la práctica, prendieron las luces y llegó el manager con los balones y la llave y el otro coach con los sacos de contacto. Esto no estaba previsto en mi plan, así que en diez minutos tuve que organizar todo, esto aumentó mis nervios.

Lo primero que hice antes de hacer el plan de entrenamiento para esa noche fue escribir que tipo de juego quería que ellos jugaran, si era pelota en mano, patadas, un ataque ancho, corto, un ataque rápido, o un poco mas físico y lento con los forward en la línea… En fin tenia que decidir esto primero, Segundo revise que tipo de skills necesitábamos para jugar ese tipo de rugby y los dividí en dos grupos: ataque y defensa Agrupe entonces en estos grupos las habilidades que necesitaba desarrollar o corregir, por ejemplo en el ataque hay muchos jugadores que corren de lado o directamente al defensor, entonces necesitamos correr derecho, no directamente hacia el defensor sino al espacio dejado entre estos, específicamente hacia el hombro “inside”, que es el hombro que esta del mismo lado de donde bien la pelota. Y en el caso de la defensa, ser más agresivo al momento del tackle, es decir no sólo llevar al piso al poseedor de la pelota también “empujarlo” hacia atrás al momento del contacto.

Ya con eso más claro, hice un calendario de entrenamientos, tomando en cuenta las semanas que nos quedaban para entrenar ante del torneo y las habilidades en las que trabajaríamos antes de establecer una estrategia de juego. A partir de este plan quedaban sólo seis semanas para entrenar.

El entrenamiento del lunes 21 de mayo estuvo basado en el ataque, pero sin dejar a un lado el tackle, el ruck y la continuidad en el ataque. El plan que hice tenia muchos ejercicios de manejo de pelota en la primera hora de entrenamiento, después hicimos algunos ejercicios de contacto donde hice énfasis en la continuidad del ataque y control del balón, y terminamos jugando un mini juego donde ellos estuviesen obligados a tacklear, ruck, limpiar la pelota y continuar atacando. Uno de los mayores problemas que tenemos en el ataque es que siempre esta alineado muy horizontal, así que cada vez que ganaban el balón y si estaban alineado horizontal, los penalizaba y perdían posesión. Al final la posición de línea mejoro muchísimo.

El plan esta programado para una sesión de noventa minutos, el primer ejercicio es el calentamiento, yo prefiero hacerlo con balones, en vez de estar corriendo alrededor o de un lado a otro de la cancha. Así que los divide en parejas y trotando desde la línea de 22metros hasta el in-goal iban pasando la pelota.



Después fije cuatro postes horizontalmente (como defensa) a una distancia de 10 metros, y los jugadores alineados profundo y cada uno enfrente de cada poste debía correr derecho y atacar el hombro “inside”, y cerca del poste pasar el balón al jugador que viene atrás en apoyo. El primero en la línea, después de pasar el balón; debía correr por detrás de la línea de jugadores en ataque, en apoyo y recibir la pelota de nuevo al final de la línea.




Luego hicimos un ejercicio para mejorar la visión de los jugadores, con pelotas y conos de colores, lo cual ayuda a los jugadores a reconocer el espacio por donde correr y atacar. Es importante que tanto forwards como líneas aprendan esto. Si no vemos claramente donde esta el "hueco" por donde vamos a atacar, el ataque será poco efectivo.


Luego pasamos al contacto, mi idea es que ellos cuando estén en una situación de contacto contra un oponente siempre se mantengan de pie el mayor tiempo posible y empujen a el oponente hacia atrás, esto nos permitirá ir siempre hacia adelante. El principio de todo ataque es avanzar.

Pasaron los noventa minutos, el entrenamiento terminó y siento que los objetivos fueron cubiertos en el tiempo establecido, fue un buen entrenamiento, aunque siento que me faltaron algunas cosas por decir en la forma en que quiero que ellos jueguen, aunque creo que es muy pronto para decirles, vamos a ver si se presenta la oportunidad en el próximo entrenamiento.

Seis semanas para ganar

Hace dos semanas, el presidente del club donde soy entrenador, me llamó y me pregunto si estaba dispuesto a asistir al entrenador de un equipo representativo de niños de 12 anos de la región norte de Brisbane. Sin pensarlo mucho acepte, aunque después me sentí un poco asustado y a la vez ansioso y excitado por la nueva experiencia. Tenia mucho tiempo que no tenia esta sensación, la misma de aquellos días cuando jugaba rugby. Durante la noche anterior al partido no podía dormir, se mezclaban el sueno con mi ansiedad de jugar, ganar y los temores de salir a una cancha.

Pocos días después recibí una nueva llamada donde se me notificaba que ahora yo estaba a cargo del equipo porque el entrenador al que asistiría no había aceptado la posición. Doblemente emocionado empezaba también a preocuparme, la responsabilidad ahora era mayor, porque también estoy a cargo del equipo de U11 Gold que desde el inicio de esta temporada entreno. Y no hemos jugado muy bien los últimos partidos y en consecuencia hemos perdido dos de los tres partidos jugados en el campeonato, el último 12-0. Por lo tanto los jugadores requieren mas atención y el trabajo deber ser mas dedicado para corregir las fallas.

Afortunadamente los entrenamientos no coinciden y puedo dedicarme a los dos equipos aunque ahora debo planificar y pensar por separado los dos entrenamientos. Cada equipo es distinto, el nivel de los jugadores también es diferente. En la selección de U12 hay jugadores con muy buenas habilidades, destrezas y buen manejo del balón mientras que el en equipo de U11 hay que desarrollarlas.

El pasado, Lunes 14 de Mayo, fue el primer entrenamiento con el equipo de U12, no hice un gran plan porque la idea era que los jugadores se conocieran y yo los conociera a ellos, como decimos en Venezuela “se rompiera el hielo”. Solo tengo seis semanas para hacer de este grupo de jugadores el mejor equipo de la división y ganar el torneo al que asistiremos a finales de Junio.

Fue un entrenamiento sin contacto, solo manejo del balón y velocidad. Empezamos la noche hablando. Yo me presente al grupo, e igualmente lo hizo el otro entrenador que me ayudará con el equipo, después cada jugador dijo su nombre y la posición que jugaba. Y antes de pasar a la acción les dije cual era mi objetivo con ellos: Mejorar sus habilidades individuales y colectivas, y ganar el torneo. Es bueno que todos sepan hacia dónde vamos, cuáles son los objetivos.

Pasamos a la acción, para calendar dividimos al equipo en grupos de tres jugadores y le pedimos que debían pasarse el balón de un lado al otro del cuadrado. Después les dijimos que pasaran el balón dos veces, es decir el balón debía regresar al mismo jugador que había iniciado. Después de hacerlo varias veces, y ver como manejaban el balón, le pusimos un poco de presión al ejercicio. Ahora, en el mismo cuadrado, dos atacantes bebían “vencer” a un defensor y anotar try. Continuamos con este ejercicio aumentado el numero de atacantes y defensores progresivamente. Terminamos con 4 atacantes y tres defensores.

Terminamos este primer entrenamiento jugando tocata, al principio solo se debía tocar con dos manos a nivel de la cintura al jugador con el balón y este debía pasarlo rápidamente después de ser tocado. Después hicimos unas variantes como por ejemplo: después del jugador con el balón ser tocado con dos manos, este debía ir al piso y colocar o pasar la pelota al jugador en apoyo; mantenerse de pie, voltearse y pasar la pelota al jugador mas cercano; ruck con dos jugadores.

Fue una gran noche, es un excelente grupo de jugadores, ahora basado en lo que vimos me toca planificar el próximo entrenamiento del Lunes 21 de Mayo por la noche.

El ataque sin balón

Finalmente, hablaré de la defensa, o como yo la defino: el ataque sin balón.
Así la llamo porque debe ser rápido y el movimiento de esta debe ser siempre hacia adelante, para reducir el tiempo y el espacio del equipo con posesión de la pelota.

Igualmente debe ser coordinada y precisa para evitar los huecos o espacios por donde el equipo atacante podría pasar. No puede ser una defensa pasiva, como en el fútbol, que se espera atrás a ser atacado. Esta no puede ser defensiva, todo lo contrario, la defensa debe tomar la iniciativa de atacar al jugador con el balón y evitar su avance y si es posible moverlo hacia atrás. Si se hace esto, los defensores estarán yendo todo el tiempo hacia adelante y en consecuencia presionando al ataque, mientras que los jugadores con el balón tendrán que retroceder, para mantener posesión y continuidad.
Por esto la defensa debe siempre tratar de detener al ataque detrás de la línea de tackle. Esta es una línea imaginaria que se hace donde a la misma velocidad defensor y atacante coinciden, es el punto medio entre la primera línea de defensa y la línea de posición de los atacantes.

La defensa estará siempre determinada por la posición del ataque que el equipo con posesión del balón planee ejecutar. Es decir, si el ataque es ancho y lo jugadores están bien separados, la defensa deberá también ser ancha, o si la posición de los atacantes es corta igualmente deberá esta parada la defensa, es decir frente a cada atacante debe haber siempre un defensor, tal cual como un espejo.

Pero el punto de partida de una buena defensa es la efectividad de los centros y la apertura para detener el ataque.

Hay tres líneas de defensa, y por ello hay tres elementos muy importantes que considerar: 1. Presión, esta deber generada, principalmente, por la apertura y el primer y Segundo centro, y en algunos casos la tercera línea y el número ocho. 2. Cobertura que dan los forwards a la defensa, es como una segunda línea de defensa y 3. Profundidad, que es la defensa de la patadas y es responsabilidad de los wings y el full back y son ellos la tercera línea de la defensa y son el inicio de cualquier contra-ataque después de una patada.

Por ello eficiencia de la defensa depende entre otros factores de la técnica del tackle, este debe ser fuerte, preciso y rápido. Para mi un tackle es bueno si no sólo detiene al jugador sino también lo lleva al piso y evita un posible pase de la pelota al jugador que venga en apoyo. Al llevar el oponente al piso, y el tackleador poniéndose de pie lo mas rápido posible éste último podría ganar posesión y obligaría al apoyo a hacer un ruck para retener la pelota y reiniciar el ataque.

Porque obligarlos a un ruck? Porque un ruck detiene el avance del balón, y el equipo en posesión debe reorganizarse. En el caso de que el tackle no sea 100% efectivo y el ataque organice un maul, el balón se sigue moviendo hacia adelante, y en consecuencia la defensa se moverá hacia atrás y concentrará a más defensores en el maul, que tratarán de alguna forma, detener este avance. Por esto creo fuertemente que un ruck es una falla en el ataque y el resultado de una defensa efectiva.

No olvides lo básico

Hace unos días un panita (así le decimos a los buenos amigos en Venezuela), casi hermano, que ahora empieza como entrenador me mandó un email y entre tantas cosas de rugby que me escribió me comentaba que (trascrito textualmente del email) a pesar de que sus jugadoras han mejorado mucho, siguen cometiendo los mismos errores, errores que en práctica se corrigen con demasiada insistencia, pero que hacen en el campo y eso le preocupa.

Yo sin duda alguna digo que el éxito no se consigue de la noche a la mañana, lleva tiempo y el secreto de conseguirlo es ser paciente. Es muy difícil ser paciente; a mi también me pasa lo mismo, me preocupo, me descorazono, me desmotivo. El pasado fin de semana mi equipo ganaba 10-0 y en ultimo minuto nos marcaron un try y conversión y perdimos el primer juego de la temporada 12-10, no lo podía creer, casi explotaba, no por el resultado, sino porque mi equipo jugó muy bien, mejor que los partidos anteriores y merecíamos ganar. Pero a pesar de esa derrota y de las ganas de explotar, las cuales controlé, lo sigo intentando, y si volvemos a perder lo seguiré haciendo porque mi objetivo es hacer a mis jugadores mejores jugadores dentro y fuera de la cancha. Así que mi pana no tire la toalla, no abandone porque como me dijiste en el email, ser entrenador es una muy buena experiencia.

Te repito, para lograr lo que quieres, lleva tiempo, y tiene que haber un trabajo constante de parte de entrenadores y jugadores, para poder mejorar y corregir y los errores. El como corregir los errores varía en cada equipo o entrenador. Para mí es muy importante enseñar, revisar y corregir las habilidades básicas de cada jugador, yo considero que las habilidades básicas son cinco (esto también cambia según el entrenador, a lo mejor para ti son diferentes): CORRER (como correr?), PASAR (técnica del pase corto, largo, posición del cuerpo para pasar y recibir el balón), PATEAR (tipos de patadas, posición del pie y del cuerpo), COMO ATAJAR LA PELOTA (al momento de recibir la patada), y CONTACTO (posición del cuerpo, tipo de contacto, manejo del balón antes, durante y después del contacto).

Si cada jugador maneja estas habilidades básicas, lo demás es más fácil. Es muy difícil establecer un patrón o sistema de juego, si no se manejan bien estas habilidades. Muchos entrenadores se olvidan de lo básico, o quizás les parece fastidioso o subestiman a los jugadores por su nivel, creyendo que eso lo saben hacer y tratan de establecer estos sistemas de juego que los jugadores deben aprenderse y ejecutar de memoria, pero se les olvida explicarles y enseñarles a lo jugadores como hacerlo, y en consecuencia se hace más difícil ganar. Algunos tienen suerte y ganan pero los jugadores no están desarrollando sus habilidades ni corrigiendo fallas. Y a corto plazo perderán, mientras otros equipo mejorarán y ganarán. ESTE ES EL CASO DE VENEZUELA.

Un buen entrenador no es el que gana un partido sino el que enseña y desarrolla jugadores con habilidades, destrezas y técnicas hasta que estos puedan ejecutarlas de forma natural y les a sus jugadores la oportunidad de utilizar “lo aprendido” durante los partidos. De nada sirve pasar horas de entrenamiento pasando y corriendo y al final se decide jugar con los forwards, pateando el balón para avanzar y en pocas oportunidades se pasa la pelota a la línea. Yo definitivamente prefiero enseñar lo básico así me lleve tiempo, porque solo así podrán jugar buen rugby y ganar muchos partidos, sea cual sea el nivel de mis jugadores.

Yo cuando enseño lo básico, les enseño además los factores que afectan la ejecución de la habilidad, en inglés esos factores son llamados “Key Factors” como por ejemplo la posición de los pies y el cuerpo al momento de pasar y recibir el balón, eso hace posible que los jugadores reconozcan estos errores y se “auto-corrijan”. Porque durante los entrenamientos el tiempo es limitado y no se puede dedicar toda la atención a un pequeño grupo de jugadores o a corregir solo una falla o error.

Lo otro que les enseño son las distintas posibilidades que se pueden presentar en un juego y les hago preguntas durante los entrenamientos que los obligue a pensar, les hago que participen y que aporten ideas y que ellos tomen decisiones, porque hacerlos jugar de memoria no me permite ver las fallas ni corregirlas. A veces toman decisiones equivocadas que afectan el resultado, pero eso también enseña, les enseña a ellos a tomar mejores decisiones y eso es lo más difícil en rugby.

Todos los jugadores sobre la cancha toman decisiones en algún momento del juego, pero hay jugadores que toman decisiones mucho más importantes, son jugadores claves, como por ejemplo la apertura (el numero 10), el full back, al momento del contra-ataque y sobre ellos recae gran responsabilidad de como utilizamos el balón. Pero como dije antes todos tienen que decidir que hacer y como hacerlo, así que es importante que a todos los jugadores se les enseñe a tomar decisiones, la menos desacertada, la mejor en el momento más oportuno, porque el que piense que hay una decisión correcta para un momento preciso se esta engañando así mismo y a los jugadores. Sea cual sea lo decidido hay que hacerlo responsablemente no a ligera y sin asumir las consecuencias.

Fiesta sin australianos

Terminó la temporada regular de Super XIV, pero la fiesta continúa, aunque por primera vez desde hace mucho tiempo, los equipos australianos quedaron eliminados de las semi-finales.

Brumbies el equipo con mas posibilidades de clasificarse, derrotó a los Highlanders 29-10 en la última jornada, como debía hacerlo, pero dependía de una victoria de los Reds de Queensland, como equipo visitante ante los Bulls de Sur Africa. Los de Pretoria vencieron 92-3 a los visitantes australianos y dejaron sin chance alguno a los de Canberra de pasar a la siguiente ronda. Los Bulls anotaron 13 tries en el más dominante juego de Super 14 nunca antes visto, y superaron el record del más grande margen de puntos marcados por los Crusaders de 96-19 ante los Warathas en 2002.

Los Reds abrieron el marcador al minuto dos de juego, pero desde entonces fue un juego dominado plenamente por los Bulls. Los Reds solo lograron 2 victorias durante la temporada y en consecuencia el último puesto en la tabla de posiciones.

Western Force, el otro equipo australiano con aspiraciones de clasificar a las semi finales en la última fecha del torneo, perdió como local ante los Blues de Auckland 36-3 y termino séptimo en la tabla de posiciones, con 6 victorias, igual numero de derrotas y un empate. Un muy buen record para éste equipo que término último en 2006, su primera temporada en el Súper XIV.

Por su parte los Warathas lograron una victoria en casa de los Hurricanes de Nueva Zelanda 38-14, y aguaron la fiesta de despedida de Tana Umaga, emblemático jugador no sólo en Wellington sino también en los All Blacks; quien después de doce temporadas de super rugby colgaba las botas. Ambos equipos fueron semi finalistas la pasada temporada y este año los Warathas terminaron en el puesto 13, con apenas tres victorias y los Hurricanes en el puesto ocho.

Con estos resultados, por primera vez en la historia del Super XIV dos equipos surafricanos ocupan los puestos uno y dos en la tabla de posiciones y recibirán como locales a los equipos de Nueva Zelanda para disputar las semi-finales. Los Sharks, quienes terminaron de primeros, enfrentarán a los del cuarto puesto, los Blues, y los inspirados Bulls que ocuparon el segundo lugar recibirán en Pretoria a los campeones del pasado torneo, los Crusaders, quienes finalizaron tercero, después de dos derrotas en los dos últimos encuentros.